Ocon: “Verwacht pas na het seizoen duidelijkheid”

“Het hangt niet van mij af, maar van anderen. Ik heb er geen invloed op. Als ik dat wel had gehad, dan had ik al lang geprobeerd om ergens bevestigd te zijn. Dus we zullen zien”, aldus Esteban Ocon. Op de vraag of hem iets is verteld over deadlines, antwoordt hij: “Niet echt. Ik denk dat er voor het einde van het seizoen nog niets bevestigd of zeker zal zijn.”

Ocon is bezig aan zijn tweede seizoen bij Force India, maar daar is volgend jaar geen plaats meer voor hem. Sergio Perez is al zeker van een nieuwe verbintenis bij de in Silverstone gevestigde renstal, daarnaast is het een kwestie van tijd dat Lance Stroll wordt gepresenteerd voor het tweede stoeltje. Lawrence Stroll, de vader van Lance, speelde afgelopen zomer een voorname rol bij de redding van Force India.

Eerder in het silly season leek Ocon op weg naar Renault of McLaren, maar mede omdat hij Mercedes-junior is, kozen die teams uiteindelijk voor andere rijders. Toro Rosso heeft nog een stoeltje vrij voor 2019, maar Helmut Marko heeft al laten weten dat Ocon alleen welkom is als Mercedes hem definitief laat vertrekken uit haar opleidingsprogramma.

Williams is daardoor de enig overgebleven mogelijkheid voor Ocon. Teambazin Claire Williams heeft laten weten interesse te hebben in de Fransman, maar in de persoon van Sergey Sirotkin en Robert Kubica staan er meer rijders op de shortlist van de negenvoudig kampioen bij de constructeurs. Daarnaast worden Artem Markelov, Esteban Gutierrez en ook Nyck de Vries gelinkt aan Williams, dat met George Russell - evenals Ocon een Mercedes-junior - al een zitje bezet heeft voor komend seizoen.

Met medewerking van James Roberts