Williams vindt financiële injectie wellicht bij Markelov

Markelov, de huidige nummer vijf van de Formule 2, is één van de weinige coureurs op de markt met financiële steun en voldoende punten voor een superlicentie. De 23-jarige Rus is momenteel verbonden aan Renault, maar maakt daar geen kans op een racestoeltje aangezien het team Nico Hülkenberg en Daniel Ricciardo al heeft bevestigd voor 2019.

SMP vs. Russian Time

De kans is klein dat Williams volgend jaar met twee Russen aan de start staat. Sergey Sirotkin, gesteund door SMP Racing, toonde zich eerder deze zomer positief over zijn kansen op een nieuwe verbintenis bij de equipe uit Grove. Naar verluidt willen de programma’s van Russian Time en SMP Racing echter niet aan hetzelfde team verbonden zijn. In dat geval zou Williams moeten kiezen tussen Markelov en Sirotkin.

Markelov verwacht aan het einde van het jaar meer duidelijkheid over zijn toekomst te kunnen geven. “Want we weten het nog niet honderd procent zeker”, zei hij desgevraagd op Spa. “Maar hopelijk krijgen we volgend jaar wat mogelijkheden om met een Formule 1-auto te rijden.” Op de vraag of Williams een interessante optie is, antwoordde Markelov: “Ja, hopelijk kijken ze naar mij en proberen ze me de kans te geven. We zullen zien.”

Stoppen of Formule 1

Markelov is bezig aan zijn vijfde seizoen in de GP2/Formule 2. Een zesde jaar in de klasse sluit hij uit. “Ik rij er nu al te lang”, legde hij uit. Mocht de Rus naast een zitje in de Formule 1 grijpen, dan stopt hij mogelijk met autoracen. “Waarom niet? Stoppen of Formule 1. Dat staat leuk in het artikel: stoppen of Formule 1.”

Het vastleggen van een Mercedes-junior is een andere optie voor Williams, dat gebruik maakt van power units van het merk met de ster. George Russell en Esteban Ocon zijn hiervoor de kandidaten, al is laatstgenoemde ook in beeld bij McLaren om teamgenoot van Carlos Sainz te worden. Daarbij heeft de Fransman concurrentie van Stoffel Vandoorne en Lando Norris.

Met medewerking van Adam Cooper en Erwin Jaeggi