Overgang Stroll naar Force India aanstaande, Ocon maakt seizoen af

De transfer van Stroll van Williams naar Force India is formeel nog altijd niet bevestigd, maar gezien het aandeel van de familie Stroll in de overname lijkt dat slechts een formaliteit. Het team bevestigde afgelopen week Sergio Perez voor 2019 en wil daar voor de bandentest in Abu Dhabi graag een tweede naam (lees: Stroll) aan toevoegen. “Ik denk dat het goed is om voor die bandentest onze tweede coureur in de auto te krijgen om kilometers te maken”, bevestigt teambaas Otmar Szafnauer.

Het is volgens hem ook zeer logisch om die test, in de week na de Grand Prix van Abu Dhabi, af te werken met het toekomstige rijdersduo. “De Abu Dhabi-test gaat namelijk volledig over volgend jaar. Het is weliswaar nog met de auto van dit jaar, maar het draait vooral om het begrip van de banden voor volgend jaar.” Force India zegt tot die tijd echter nog geen haast te hebben met de bevestiging van de volledige line-up voor 2019, al is het alleen al uit respect voor Ocon.

“Er is geen enkele reden om nu te haasten. Het is ook uit hoffelijkheid richting Esteban, totdat hij weet wat hij [volgend jaar] gaat doen. Hij zou voor Esteban mooi zijn als hij dan zijn eigen toekomstperspectief kan aankondigen”, vervolgt Szafnauer met eerbied voor de Fransman. Volgens hem is er dan ook geen aanleiding tot een vroegtijdige wissel en maakt Ocon het seizoen ‘gewoon’ af bij zijn team. “Jazeker, er is ook geen enkele reden om dat niet te doen.”

Met medewerking van Jonathan Noble