Carlos Sainz noemt Williams F1 zijn levensproject

Carlos Sainz ziet het terugbrengen van Williams naar de voorkant van de F1-grid als zijn 'levensproject'. De Spanjaard sloot zich begin dit jaar aan bij het team uit Grove.

De Spanjaard verloor eind 2024 zijn stoeltje bij Ferrari, waar hij plaats moest maken voor zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton. Na lang wikken en wegen besloot Carlos Sainz zijn carrière te vervolgen bij Williams, waar onder leiding van teambaas James Vowles hard wordt gewerkt om van het team weer een winnende formatie te maken.

Sinds zijn komst bij Williams heeft Sainz het niet gemakkelijk gehad bij de Britse renstal. Behalve dat hij tijd nodig had om te wennen aan zijn nieuwe omgeving, was er ook de nodige pech. In het kampioenschap staat hij momenteel met 16 punten op de achttiende plek, terwijl teamgenoot Alexander Albon zevende staat met 70 punten. Ondanks de moeizame start laat de 31-jarige Madrileen zich niet ontmoedigen: zijn vizier staat op de komende zes maanden gericht.

"Er is niets mooiers in het leven dan instappen in een project dat nog zo jong is als Williams en daar vervolgens de top mee bereiken", zegt Sainz tegen Motorsport Week. "Ik denk dat dit het mooiste verhaal is dat een sporter kan schrijven: een team bouwen en met dat team winnen."

"Het voelt goed bij Williams", vervolgt hij. "Er wordt al veel vooruitgang geboekt vergeleken met vorig jaar. En niets motiveert me meer dan om een van de meest historische namen in de Formule 1 weer een succesvol team te maken. Ik zeg altijd tegen James: dit is nu mijn levensproject, ik wil dit laten slagen."

Hoewel de langetermijnplannen van Williams een belangrijke reden waren om bij het team te tekenen, richt Sainz zich nu vooral op de komende maanden. "Ik geef er de voorkeur aan om me op de korte termijn te richten en te denken aan de stappen die in de komende zes maanden moeten worden gezet", legt hij uit. "We zijn nu bezig met de auto voor volgend jaar, maar ook met het doorvoeren van verbeteringen bij het raceteam en de wijze waarop we de raceweekenden aanpakken, zodat we – mocht de auto volgend jaar competitiever zijn – niet dezelfde fouten maken in de uitvoering die we dit jaar maken."

De focus van Sainz ligt dus altijd een half jaar vooruit. "Dat is waar een coureur invloed kan uitoefenen", stelt hij. "Je kunt dingen ontwikkelen in de simulator voor over zes maanden en je kunt de strategie en uitvoering van het weekend over zo'n periode verbeteren. Ik kijk daarom altijd in blokken van zes maanden vooruit. Dat is hoe ik denk dat ik de meeste impact kan maken."