Albon niet bezig met strijd Sainz: "Meer bevestiging aan jullie dan aan mezelf"

Bij Williams had Alexander Albon de afgelopen jaren weinig weerstand van zijn teamgenoten. Nicholas Latifi en Logan Sargeant konden op snelheid niet tippen aan de voormalig Red Bull-coureur en waar zij vaak in de problemen kwamen, wist Albon over het algemeen koel te blijven en zo nu en dan punten te scoren. De komst van Carlos Sainz ging gepaard met veel vragen over de prestaties van Albon en hoe hij zich zou meten met de coureur die ervaring heeft opgedaan bij teams als Ferrari, McLaren en Renault.

Vooralsnog is Albon de duidelijke winnaar in die onderlinge strijd. In de eerste veertien races van het seizoen pakte hij namelijk 54 punten voor Williams, waarmee hij de achtste plaats in het kampioenschap bezet. Voor Sainz verliep het aanpassingsproces wat stroef, wat hem slechts 16 punten - en diezelfde positie in het kampioenschap - heeft gebracht. Zo is Albon dus aan de winnende hand in het onderlinge duel, al is hij er naar eigen zeggen niet zozeer mee bezig. "Misschien geeft het meer bevestiging aan jullie dan aan mijzelf", zegt Albon. "Ik heb het gevoel dat ik bij Williams altijd al sterk gepresteerd heb. Ik voelde me er vrij snel thuis."

"Ik heb veel geleerd in mijn tijd bij Red Bull en daarna heb ik gewoon ervaring opgedaan en ben ik elk jaar sterker geworden. Dit jaar springt eruit", voegt Albon toe. "Ik zeg het vaak, maar ik vind dat het team fantastisch werk heeft geleverd door mij een auto te geven waarmee ik kan presteren. Op dit moment loopt alles gewoon lekker. Ik voel me comfortabel in de auto en ik vind dat de auto's nu veel voorspelbaarder zijn om te rijden."

Dat maakt het volgens Albon makkelijker om op de limiet te rijden, wat ook weer resulteert in meer vertrouwen in de auto en dus die betere resultaten. "We hebben niet meer die plotselinge overstuurmomenten zoals vorig jaar, die ons soms letterlijk in de muur zetten", legt hij uit. "Dat geeft vertrouwen en dan kun je de auto steeds beter benutten. Als je echt comfortabel bent met de auto, kun je goede races rijden, consistent presteren – en dat is precies wat we dit jaar doen."