Williams wil volgend jaar vroeg om tafel met Albon en Sainz

Zowel Alexander Albon als Carlos Sainz heeft een verbintenis bij Williams tot eind 2026. James Vowles hoopt echter dat beide rijders langer voor het team uit Grove willen blijven rijden.

"Ik denk dat eind 2026 opnieuw een groot moment op de rijdersmarkt wordt. Veel contracten lopen dan af", laat Vowles tegenover Sky Sports weten. "Simpel gezegd: ik heb twee coureurs die geloven in onze langetermijnvisie, in de investeringen die we doen en in onze ambitie om terug te keren aan de top. Het is mijn taak om hen daarvoor eerlijk te belonen én ervoor te zorgen dat ze onderdeel willen blijven van dat proces."

Vowles realiseert zich terdege dat Albon en Sainz volgend jaar door andere teams benaderd kunnen worden, teams die mogelijk veel hogere salarissen kunnen bieden. Toch is hij ervan overtuigd dat Williams iets unieks aan hen te bieden heeft: "Als iemand hen het dubbele wil betalen, is dat hun keuze. Maar onze coureurs zijn hier geen losstaande entiteiten. Ze zijn direct betrokken bij hoe de auto van morgen eruitziet en hoe de wagen voor volgend jaar wordt. Dat is iets wat weinig teams bieden."

Door Albon en Sainz vroeg van de markt te halen, kan de volle aandacht bovendien snel uitgaan naar het samen verder bouwen aan een succesvolle toekomst. "Ik wil dat we begin 2026 al het gesprek aangaan", benadrukt Vowles. "Ik wil niet wachten tot de zomerpauze, maar eerder duidelijkheid hebben."

Op dit moment staat Williams vijfde in het constructeurskampioenschap met 70 punten, 27 meer dan Sauber. Albon tekende voor het leeuwendeel van dat aantal punten. Hij scoorde er tot dusver 54, terwijl Sainz er zestien ophaalde in de eerste dertien races van het seizoen.