Ducati wijst derde fabrieksmotor MotoGP in 2026 toe aan andere coureur

Volgend seizoen, het laatste seizoen onder het huidige technische reglement voor de grote verandering in de MotoGP in 2027, houdt Ducati vast aan de inzet van zowel fabrieks- als ouderejaars machines. Het idee om zes identieke motoren op de grid te zetten wordt losgelaten, voornamelijk om productie- en contractuele redenen. Er zullen vier volledige fabrieksmotoren zijn en twee motoren van het jaar ervoor, net als nu. Twee van die fabrieksmotoren zijn voor de vaste rijders van het fabrieksteam: Francesco Bagnaia en Marc Márquez.

Motorsport.com heeft vernomen dat de derde GP26, net zoals dit jaar, voor het VR46-team en Fabio Di Giannantonio is. De vierde machine zal naar het Gresini Racing-team gaan, waar hij zal worden toegewezen aan Alex Márquez. Dit werd afgelopen zondag door het topmanagement van Ducati in Misano gecommuniceerd naar alle geïnteresseerde partijen. Ducati heeft het besluit genomen om de vierde motorfiets aan te bieden aan de coureur die deze dit jaar het meest heeft verdiend, niemand minder dan de nummer twee in het algemeen klassement, de jongste van de Márquez-familie.

Álex Márquez ziet zijn sterke seizoen beloond worden met een fabrieksmotor in 2026.

Foto door: Mirco Lazzari GP - Getty Images

Na de controverse en spanningen rondom het potentieel van de laatste versie van de Desmosedici, de GP25, overwoog Ducati serieus om de 'GP26'-motorfiets samen te voegen tot één prototype, dat afkomstig moet zijn van een van de huidige gehomologeerde motoren, omdat de motoren voor volgend seizoen bevroren zijn. Alle twijfels werden echter weggenomen door de prestaties en het concurrentievermogen van de GP25 in handen van Marc Márquez, waardoor Ducati heeft besloten dat de zaken doorgaan zoals voorheen, met drie GP25's met de huidige motor en drie GP24's zoals die dit jaar wordt gebruikt door Alex Márquez, Franco Morbidelli en Fermín Aldeguer, de laatste met een fabriekscontract tot eind 2027.

Compensatie voor Aldeguer

Wat Aldeguer betreft: de Spanjaard kwam bij Ducati met de belofte om een volledige fabrieksmotor te hebben voor zijn tweede seizoen, iets wat uiteindelijk niet mogelijk zal zijn. Om hem te compenseren heeft de Italiaanse fabrikant hem een reeks compensaties aangeboden die op de lange termijn zijn carrière ten goede zullen komen. Gigi Dall'Igna, de man achter de komst van Aldeguer, is zeer tevreden over de prestaties van de rookie - die op weg is om tot Rookie van het Jaar gekroond te worden - en steunt hem als onderdeel van een langetermijnproject.
 
Ducati en Gresini, die tot eind 2026 onder contract staan, zijn momenteel in onderhandeling over de voorwaarden van een overeenkomst die het team van Nadia Padovani zou promoveren tot het tweede team van Ducati. Daarmee zou Álex de erkenning krijgen die hij verdient voor zijn uitstekende seizoen. Álex Márquez verlengde vorig jaar op zijn beurt zijn contract met Gresini met twee jaar, tot en met 2026, al is het nog onduidelijk of zijn huidige status binnen de MotoGP-rijders line-up van Ducati volgend seizoen zal veranderen.