Officieel: Cadillac treedt in 2026 als elfde team toe tot Formule 1

Na een zeer lange aanloopperiode maakte de Formule 1 afgelopen november bekend dat General Motors groen licht heeft gekregen om in 2026 als elfde team deel te nemen aan de koningsklasse. Dat doet de Amerikaanse fabrikant onder de naam van Cadillac, een van de merken die onder GM valt. De fabrikant moest vervolgens het restant van het aanmeldingsproces nog doorlopen en dat is inmiddels gelukt. Vrijdag maakte F1 dan ook bekend dat het principe-akkoord is omgezet in definitieve goedkeuring. Cadillac - dat gerund wordt door TWG Group van Dan Towriss - treedt in 2026 dus definitief toe tot de sport, waarmee het aantal auto's op de F1-grid wordt uitgebreid naar 22 stuks.

"Zoals we in november al hebben aangekondigd, is de commitment van General Motors om een Cadillac-team naar F1 te brengen belangrijk en positief bewijs voor de ontwikkeling van onze sport", zegt Stefano Domenicali, de president en CEO van de Formule 1. "Ik wil GM en TWG bedanken voor hun constructieve betrokkenheid in de afgelopen maanden en we kijken ernaar uit om het team te verwelkomen op de grid in 2026, voor wat weer een spannend jaar wordt voor de Formule 1."

Lange, hobbelige aanloop naar toetreding

Aan de definitieve bevestiging van Cadillacs F1-deelname ging het nodige vooraf. De eerste basis werd in januari 2023 al gelegd toen GM en Andretti Global hun intenties naar buiten brachten om toe te treden tot de sport. Een ruime maand later leken de kansen op deelname fors te groeien toen de FIA een officiële inschrijvingsprocedure opende voor geïnteresseerde teams. Hoewel meerdere partijen hun interesse kenbaar maakten, werd alleen de inschrijving van Andretti en GM in oktober 2023 goedgekeurd door de FIA. Daarmee was de eerste horde genomen, maar mede door tegenstand van de bestaande F1-teams schoot Formula One Management de plannen in januari 2024 af.

Het weerhield Andretti en GM er niet van om gestaag door te bouwen aan het F1-team door onder meer een uitvalsbasis in Silverstone te openen en diverse kopstukken voor de technische afdeling aan te trekken. Michael Andretti probeerde intussen op agressieve wijze steun te verwerven onder de huidige tien teams, maar zonder succes. Pas toen de voormalig F1-coureur in september de regie binnen Andretti Global overdroeg aan Dan Towriss, kwamen de gesprekken met F1 over toetreding in een stroomversnelling. Toen het aandeel van Andretti in de plannen vervolgens werd verkleind en de rol van GM en Cadillac werd vergroot - met onder meer toezeggingen om vanaf 2028 een eigen power unit te gebruiken - besloot F1 in november om alsnog goedkeuring te geven voor toetreding.