Lindblad staat voor enorme uitdaging in F1: "Weet dat ik veel moet leren"

Dinsdag maakte Red Bull Racing niet geheel onverwachts bekend dat Isack Hadjar vanaf 2026 de teamgenoot van Max Verstappen wordt. De Fransman met Algerijnse roots komt over van Racing Bulls, dat tegelijkertijd ook de line-up voor het volgende seizoen heeft onthuld. Er is geen plek voor Yuki Tsunoda, die zijn plaats op de Formule 1-grid verliest, maar wél voor Arvid Lindblad. De pas 18-jarige Brit maakt in 2026 zijn debuut in de koningsklasse, nadat hij de afgelopen jaren razendsnel de ladder richting F1 heeft beklommen.

"Ik wil iedereen bij Racing Bulls bedanken voor deze kans", zegt Lindblad, die met nog één Formule 2-weekend te gaan zesde staat in het kampioenschap. "Sinds ik als vijfjarige aan deze reis begon, was het altijd mijn doel om in de Formule 1 te rijden. Ik ben dus heel trots dat ik deze stap mag zetten. Ik ben het Red Bull Junior-programma en mijn persoonlijke team heel dankbaar voor hun ondersteuning, mentorschap en geloof. Dit was zonder hun steun allemaal niet mogelijk geweest. 2026 wordt een enorme uitdaging en ik weet dat ik veel te leren heb, maar ik ben er klaar voor om nauw samen te werken met het team om die uitdaging aan te gaan. Ik kan niet wachten om te beginnen – het wordt een spannend jaar."

Lindblad wordt voor zijn debuutseizoen gekoppeld aan Liam Lawson, die zijn plek bij Racing Bulls behoudt. De Nieuw-Zeelander maakte in 2023 zijn F1-debuut als invaller voor de geblesseerde Daniel Ricciardo en keerde in 2024 terug bij Racing Bulls na het vertrek van diezelfde Ricciardo. Begin 2025 kreeg hij zelfs de kans bij Red Bull Racing, voordat hij na twee races werd teruggezet naar zijn huidige werkgever. Het aanblijven van Lawson is volgens teambaas Alan Permane een logische keuze.

"Liam heeft gedurende dit jaar indrukwekkende prestaties en professionaliteit laten zien. Hij blonk uit op momenten waarop de omstandigheden het lastigst waren en we kijken ernaar uit om hier in 2026 op voort te bouwen", stelt Permane, die tevreden is met de samenstelling van Racing Bulls voor volgend seizoen. "De snelle progressie van Arvid maakt hem een van de grootste jonge talenten van de sport. Samen vormen ze een sterk en dynamisch duo – eentje dat de ambitie en jeugdige geest van Racing Bulls belichaamt, terwijl we aan een nieuw tijdperk voor de Formule 1 beginnen."