Liveverslag en updates van de F1 Grand Prix van België - FP1

Piastri is naar P5 gegaan met een 1m47.522s, maar nu komt hij bijna tot stilstand bij Les Combes... nee, hij krijgt hem weer aan de praat. De teamradio meldt dat de hydraulische druk het probleem is.

Weinig verrassingen qua volgorde vooraan, afgezien van de snelheid van Red Bull. De Racing Bulls nemen hun gebruikelijke positie in, vechtend met de Audi's aan de achterkant van de top 10.

Colapinto krijgt zijn beurt op de C4's en rijdt een 1m49.403s – sneller dan zijn teamgenoot op dezelfde band, maar niet veel sneller dan hun tijden op de hards. Alpine heeft zich de laatste races richting de voorkant van het middenveld gewurmd, maar de snelheid op de softs is in deze sessie niet geweldig vergeleken met de rest.

De baantemperatuur is trouwens gedaald naar 37C.

Norris gaat voorlopig naar P7 met een 1m47.931s, tussen de Mercedes-coureurs in, maar dichter bij de tijd van Russell dan die van Antonelli. De McLaren oogde niet bepaald snel in de middensector, juist de sector waar je efficiënte downforce nodig hebt – en dat is het hele seizoen al een zwak punt van de McLaren.

Antonelli en Russell staan nu weer op hun eerder gebruikte mediums, dus de kwalificatiesimulaties zitten er voor hen op. Antonelli's snelste ronde op de softs was 0,533s langzamer dan die van Verstappen.

Hamilton en Leclerc hebben de Red Bulls nu gesplitst – Lewis zit slechts 0,145s achter de richttijd van Verstappen.

En het is "in één keer achterover" wanneer de analisten Aston Martins pijnlijke tekort aan topsnelheid ten opzichte van de rest van het veld noemen.

Het drankspelletje van dit weekend, lezers, is gebaseerd op de F1 TV-regie. Twee slokken van je favoriete drankje telkens wanneer ze pas binnen 50 meter van de apex van de laatste bocht naar een onboard-shot schakelen. Er wordt daar bij het insturen duidelijk flink gecupt, dus natuurlijk wil F1 daar zo weinig mogelijk van laten zien.

Interessant om naar de Alpines te kijken. Gasly is net naar softs gegaan na zijn vroege runs op hards. Colapinto moet hetzelfde nog doen. Colapinto's beste is 1m50.335, Gasly is onderweg om zijn vorige beste van 1m50.511s te verbeteren.

Het is een 1m49.712s, slechts een fractie sneller dan Colapinto's C2-tijd. Het lijkt erop dat de derde sector niet optimaal was.

Intussen heeft Hamilton de Mercedessen gesplit met een 1m47.711s.

Verstappen en Hadjar gaan op nieuwe softs naar buiten en stoten de Mercedessen van de troon. Max gaat naar P1 met een 1m47.070s. Russells push lap was een 1m47.959s, drie tienden achter zijn teamgenoot.

Sainz wordt onderzocht voor het overschrijden van de lijn bij de pitingang. De herhaling van F1 TV laat zien dat hij de bocht in feite mist en over de asfaltuitloopstrook gaat. Op de radio zegt hij dat de versnellingsbak bleef "duwen" - dat is een bekend kenmerk van deze auto's, en gebeurde veel in Monaco, waar er nog altijd koppel werd geleverd terwijl de coureurs van het gas waren.

Antonelli's vorige beste tijd was 1m50.397s. Hij gaat nu naar P1 met een 1m47.603s.

Beide Mercedes-coureurs zijn nu buiten op softs, dus de kwalificatiesimulaties gaan bijna beginnen. Russell en Antonelli staan momenteel P8 en P10, maar dat gaat zo veranderen.

Norris is nu ontdaan van zijn aero rakes en weer de baan op. Hij heeft in totaal vier ronden gereden, maar nog geen tijd gezet door het in/out-karakter van testen met aero rakes.

Stroll op P20 heeft dus een 1m53.664s gereden. Dat is ruim meer dan 11s langzamer dan de snelste VT1-tijd van vorig jaar. Zelfs als je rekening houdt met een ander runplan - vorig jaar was België een sprintraceweekend - is dat een groot gat.

"Sainz, wat een idioot," briest Antonelli over de boordradio nadat de Williams-coureur hem ophoudt. Hij reageert met een nijdige zwieper voor de neus van Sainz langs.

Rond deze tijd vorig jaar was Oscar Piastri natuurlijk de snelste in VT1 met een 1m42.022s; Verstappen op P2 zat er 0.404s achter...

Max Verstappen was kortstondig de snelste met een 1m47.859s, maar Hadjar verdringt hem met een 1m47.778s. Isack rijdt nog altijd op de softs.

Carlos Sainz heeft een rondetijd geschrapt gekregen wegens het overschrijden van track limits bij Pouhon. Hij staat momenteel P18 met een snelste tijd van 1m52.467s op de mediums.

Daarover gesproken: let erop hoe de sidepod van de MP4/2 naar binnen loopt vóór het achterwiel, en strak om de versnellingsbak sluit om een kanaal te creëren. Voor het eerst gedaan op deze auto en sindsdien sterk doorontwikkeld.

Je vraagt je misschien af wat het nut is van het meten van de wake van de achterwielen, maar er wordt juist veel werk gestoken in het sturen van de lucht eromheen. Bovendien kan de turbulentie in hun wake de kwaliteit van de luchtstroom van de diffuser en de bovenkant van de carrosserie beïnvloeden.

Dit is al sinds het midden van de jaren 80 een aandachtspunt, toen Alan Jenkins de zogenoemde "Coke bottle"-achterkant voor de McLaren MP4/2 bedacht.

Lando Norris verlaat de pits. Verwacht nog geen vuurwerk, of veel ronden, want zijn McLaren heeft een paar heel grote aero rakes achter de achterwielen.

Isack Hadjar gaat zoals verwacht het snelst met een 1m48.918s. P2 is momenteel zijn teamgenoot, Max Verstappen met een 1m49.307s op de mediums.

Iedereen behalve Lando Norris is nu op de baan en rijdt op mediums - de C3 - behalve Perez, Colapinto, Bortoleto, Bottas, Gasly en Hulkenberg op hards, en Hadjar op softs.

Jak Crawford rijdt deze sessie in de Aston Martin van Fernando Alonso, terwijl het team weer een van zijn verplichte 'rookie'-VT1-sessies afvinkt.

Dit weekend rijdt het team met Pirelli's C2-, C3- en C4-banden, waarmee wordt teruggekeerd naar de eerdere aanpak. Je herinnert je misschien dat Pirelli vorig jaar een 'stap' in de compounds introduceerde, door de C1 in plaats van de C2 mee te nemen in de hoop op wat strategische variatie.

Het werkte niet.

Eerlijk gezegd was het grappigste aan de FIA-persconferentie gisteren de grijns op Alex Albons gezicht terwijl Max Verstappen voor de miljoenste keer een vraag over zijn toekomst kreeg...

HEY MACARENA

Er speelt al behoorlijk wat nieuws. Red Bull zet zijn 'Macarena'-vleugel voor Spa aan de kant na twee crashveroorzakende defecten voor Max Verstappen in eerdere races. Max zelf zoekt de controverse op door een McLaren-junior aan zijn managementstal toe te voegen. En Lando Norris krijgt een gridstraf nu McLaren eindelijk overstapt op de nieuwe Mercedes-motoren.

WELKOM OP SPA-FRANCORCHAMPS

We zijn op een van de meest tot de verbeelding sprekende locaties in de Grand Prix-racerij. Wat wordt hier, op deze heilige snelheidsarena, het effect van de nieuwe technische reglementen? Nou, met meer Straight Line Mode-zones dan ik deze week warme maaltijden heb gehad, doet de FIA zijn best om enkele van de verwachte tekortkomingen te beperken...