De Vries kwalificeert zich op P18 voor Super Formula-debuut

Nyck de Vries maakt dit weekend zijn debuut in de Japanse Super Formula, een kampioenschap dat eerder bekend stond als Formula Nippon en onder meer Ralf Schumacher, Pedro de la Rosa en Tom Coronel als kampioenen op de erelijst heeft. De Vries, namens Toyota actief in het World Endurance Championship, stapt voor drie races in bij Itochu Enex Team Impul, te beginnen dit weekeinde op het circuit van Motegi. Die formatie wordt aangedreven door een Toyota-krachtbron.

Vrijdag liet De Vries al weten geen al te hoge verwachtingen te hebben voor zijn debuutrace. “Het gaat een steile leercurve worden, want ik ken het team, de auto en het circuit niet”, legde de 29-jarige coureur uit. “Ik heb geen enkele ronde op de simulator gereden. Ik heb alleen de onboard-video's bekeken. Het gaat moeilijk worden, maar ik kijk heel erg uit naar deze nieuwe ervaring. Ik heb een enorme genegenheid voor Japan, dus het is speciaal om hier te zijn en ik hoop ervan te genieten, stap voor stap te leren en te zien waar we eindigen.”

Dat eindigen gebeurde zaterdag voor De Vries al in Q1. Voor het eerste segment van de kwalificatie in de Super Formula wordt het veld over twee groepen verdeeld, die elk tien minuten de tijd krijgen om een snelle ronde te rijden. De top-zes van elke groep plaatst zich voor Q2, waarin om de pole-position wordt gestreden.

Meer over Nyck de Vries:

De Vries, ingedeeld in groep B, slaagde er niet in de eerste schifting te overleven. De voormalig Formule 1-coureur reed, net als de andere deelnemers, één snelle ronde. Daarin maakte hij een foutje in de eerste bocht, waarmee kostbare tienden van een seconde verloren gingen. Mede daardoor bleef De Vries steken op een 1.33.804. Met die tijd eindigde hij als negende en voorlaatste in zijn groep. De rijder uit Uitwellingerga hield alleen Juju Noda, met haar 18 jaar de jongste coureur in het veld, achter zich.

Omdat de snelste tijd in groep B langzamer was dan die in groep A - 1.32.550 (1B) om 1.32.270 (1A) - moeten de rijders uit de groep van De Vries die Q2 niet haalden genoegen nemen met de even posities op de startopstelling. De coureurs uit groep 1A die de eerste schifting niet overleefden krijgen het voordeel met de oneven plekken. Het betekent dat De Vries de race zondag vanaf P18 aanvangt. Hij is op de negende startrij in het goede gezelschap van zijn WEC Toyota-teamgenoot en voormalig F1-coureur Kamui Kobayashi.

Kenta Yamashita start de wedstrijd vanaf pole-position. Hij was in Q2 de snelste met een 1.31.995 en bleef daarmee als enige onder de 1.32 minuut. Kakunoshin Ohta kwalificeerde zich op 0.079 seconde van Yamashita als tweede, gevolgd door Toshiki Oyu op P3. Klassementsleider Tomoki Nojiri sluit aan op P4. Sho Tsuboi, tweede in het klassement, bleef steken op P8.

De Super Formula-race op Motegi begint zondag om 7.40 uur Nederlandse tijd.

Super Formula, Motegi: uitslag Q2


Pos	Coureur	#	Ronden	Tijd	Verschil	Km/u
1	K. Yamashita Kondo Racing	3	3	1'31.995		187.875
2	K. Ota Dandelion Racing	6	4	+0.079 1'32.074	0.079	187.714
3	T. Oyu Vertex Partners Cerumo - INGING	39	3	+0.096 1'32.091	0.017	187.679
4	T. Nojiri Team Mugen	16	3	+0.156 1'32.151	0.060	187.557
5	T. Makino Dandelion Racing	5	3	+0.178 1'32.173	0.022	187.512
6	N. Yamamoto PONOS Nakajima Racing	64	3	+0.243 1'32.238	0.065	187.380
7	K. Kotaka Kondo Racing	4	3	+0.253 1'32.248	0.010	187.360
8	S. Tsuboi Vantelin Team TOM'S	36	3	+0.283 1'32.278	0.030	187.299
9	R. Sato PONOS Nakajima Racing	65	3	+0.312 1'32.307	0.029	187.240
10	N. Fukuzumi Team KCMG	8	2	+0.384 1'32.379	0.072	187.094
11	S. Sakaguchi Vertex Partners Cerumo - INGING	38	3	+0.421 1'32.416	0.037	187.019
12	Y. Kunimoto ITOCHU ENEX TEAM IMPUL	20	3	+0.522 1'32.517	0.101	186.815
Volledige uitslag

Super Formula, Motegi: uitslag Q1A


Pos	Coureur	#	Ronden	Tijd	Verschil	Km/u
1	K. Ota Dandelion Racing	6	4	1'32.270		187.315
2	K. Yamashita Kondo Racing	3	5	+0.273 1'32.543	0.273	186.762
3	T. Oyu Vertex Partners Cerumo - INGING	39	4	+0.346 1'32.616	0.073	186.615
4	S. Tsuboi Vantelin Team TOM'S	36	4	+0.404 1'32.674	0.058	186.498
5	R. Sato PONOS Nakajima Racing	65	5	+0.575 1'32.845	0.171	186.155
6	Y. Kunimoto ITOCHU ENEX TEAM IMPUL	20	5	+0.642 1'32.912	0.067	186.021
7	A. Iwasa Team Mugen	15	5	+0.644 1'32.914	0.002	186.017
8	K. Oshima docomo business ROOKIE	14	5	+0.690 1'32.960	0.046	185.925
9	K. Kobayashi Team KCMG	7	4	+0.755 1'33.025	0.065	185.795
10	H. Ohtsu TGM Grand Prix	55	5	+0.992 1'33.262	0.237	185.323
11	A. Miyake ThreeBond Racing	12	3	+31.684 2'03.954	30.692	139.435
Volledige uitslag

Super Formula, Motegi: uitslag Q1B


Pos	Coureur	#	Ronden	Tijd	Verschil	Km/u
1	T. Makino Dandelion Racing	5	4	1'32.550		186.748
2	T. Nojiri Team Mugen	16	5	+0.047 1'32.597	0.047	186.653
3	N. Fukuzumi Team KCMG	8	5	+0.189 1'32.739	0.142	186.368
4	N. Yamamoto PONOS Nakajima Racing	64	5	+0.236 1'32.786	0.047	186.273
5	S. Sakaguchi Vertex Partners Cerumo - INGING	38	4	+0.283 1'32.833	0.047	186.179
6	K. Kotaka Kondo Racing	4	5	+0.347 1'32.897	0.064	186.051
7	I. Kimura San-Ei Gen with B-Max	50	5	+0.514 1'33.064	0.167	185.717
8	U. Sasahara Vantelin Team TOM'S	37	5	+0.702 1'33.252	0.188	185.342
9	N. de Vries ITOCHU ENEX TEAM IMPUL	19	5	+1.254 1'33.804	0.552	184.252
10	J. Noda TGM Grand Prix	53	5	+1.734 1'34.284	0.480	183.314
Volledige uitslag