Brawn: “Tweede plaats Verstappen in WK zou speciaal zijn”

Max Verstappen en Lewis Hamilton maakten er in de Grand Prix van Hongarije een spannend spektakel van. In de eerste fase van de race was het onderlinge verschil slechts enkele seconden, in het tweede deel was de spanning groot door de vraag of de strategische meesterzet van Mercedes goed zou uitpakken. Met enkele ronden te gaan moest Verstappen eraan geloven en bleef zijn derde zege in vier races tijd uit. Toch was er na afloop veel lof voor de Red Bull-coureur, zo ook van Formule 1 sportief directeur Ross Brawn.

“Verstappen en Red Bull zetten een geweldige prestatie neer”, blikte Brawn terug in de debrief van de Formule 1. “De Nederlander pakte op zaterdag zijn eerste pole na een serie ongelofelijk snelle ronden. In de race deed hij alles wat hij kon om zijn derde zege in vier Grands Prix te pakken. Het lukte net niet maar dat lag vooral aan wat Mercedes en Hamilton deden en niet aan wat hij en Red Bull niet deden.”

Hij vervolgt: “In Hongarije bewees het team uit Milton Keynes het tweede beste pakket te hebben. Honda laat zien echt progressie te hebben geboekt qua vermogen en snelheid. Max heeft meer punten gescoord (81) dan ieder ander in de laatste vier races. Dat is 18 meer dan Hamilton en bijna tweemaal zo veel als het Ferrari-duo, dat op 45 staat. En het is ook ruim twee keer zo veel als Bottas.”

Ondanks de uitstekende vorm denkt Brawn dat de titel desondanks toch naar Hamilton zal gaan. De vijfvoudig wereldkampioen voert wederom de WK-stand aan, met een voorsprong van 62 punten op teamgenoot Valtteri Bottas. Verstappen staat daar slechts 7 punten achter. “Het lijkt buiten bereik om Lewis te verslaan voor de titel, maar de tweede plaats is nu meer aannemelijk voor Verstappen. Dat zou iets speciaals zijn.”