Red Bull-teambaas hint naar terugkeer Ricciardo in F1-paddock

Red Bull-teambaas Laurent Mekies heeft gehint op een mogelijke terugkeer van Daniel Ricciardo in de Formule 1-paddock. De achtvoudig Grand Prix-winnaar werd onlangs aangekondigd als wereldwijd ambassadeur van Ford Racing. Ricciardo bevestigde daarbij dat zijn actieve racecarrière voorbij is, maar vanwege de samenwerking tussen Ford en Red Bull Powertrains zou hij volgend jaar toch weer bij het F1-circus kunnen opduiken.

In gesprek met Sky Sports F1 zei Mekies: "Het voelt geweldig om Daniel weer terug te zien bij de Red Bull-familie via Ford Racing. Het is een van de vele voorbeelden van hoe onze twee bedrijven met elkaar verbonden zijn. Ik weet zeker dat iedereen het leuk zal vinden om Daniel weer in de paddock te zien. Misschien gaan we dat dankzij Ford Racing af en toe meemaken."

Ricciardo maakte met steun van Red Bull in 2011 zijn debuut in de Formule 1 bij HRT. Daarna reed hij twee seizoenen voor Scuderia Toro Rosso, alvorens vanaf 2014 voor Red Bull te racen, waar hij eerst teamgenoot was van Sebastian Vettel en later van Max Verstappen. Voor 2019 koos hij voor een nieuw avontuur bij Renault, waarna hij in 2021 overstapte naar McLaren. In 2023 keerde hij terug bij de Red Bull-familie als reserverijder. Later dat jaar verving hij Nyck de Vries bij AlphaTauri, waarna hij voor 2024 een vaste aanstelling kreeg bij het team uit Faenza. Wegens teleurstellende prestaties werd hij voor het einde van het seizoen echter aan de kant geschoven voor Liam Lawson, waarna de coureur uit Perth een punt zette achter zijn F1-loopbaan.

Bij de bekendmaking dat hij met Ford gaat samenwerken, liet de inmiddels 36-jarige Australiër weten: "Mijn racedagen liggen achter me, maar mijn liefde voor alles op wielen blijft. Daarom ben ik trots dat ik Ford Racing wereldwijd mag vertegenwoordigen. Voor mij draaide racen altijd om plezier. Het maakte me gelukkig en die herinneringen draag ik mijn hele leven met me mee."