Mercedes zou zonder koelingsupdate "grote problemen" hebben

Hamilton en Bottas gingen beiden een tijdje aan de leiding in de eerste twee vrije trainingen, maar moesten in de trainingen al vrij snel toezien hoe Ferrari-coureurs Charles Leclerc en Sebastian Vettel de eerste twee posities innamen. Lewis Hamilton is eerlijk aan het eind van de middag: "Het wa niet de beste dag voor ons door de hitte, maar verder redelijk rechttoe rechtaan. Deze banden houden niet zo van de hitte, dus we moesten erg langzame out-laps doen en konden er niet lang mee rijden. Ze raakten constant oververhit, daar hadden we het meest last van. Hopelijk blijft het weer de rest van het weekend niet zo. Als het morgen kouder wordt, is eigenlijk niets van vrijdag meer van toepassing."

Valtteri Bottas had ook moeite met de hoge temperatuur. "Het was extreem heet, ik kan me niet meer herinneren wanneer ik voor het laatst in deze omstandigheden reed. Het maakt alles lastiger, maar dat geldt ook voor de anderen. Vooral in sector drie zagen we veel wagens oververhit raken. Als we hier met het pakket uit Oostenrijk hadden gereden, hadden we grote problemen. Gelukkig hebben we wat progressie geboekt op het gebied van koeling. Nu konden we vrij lange runs doen", aldus de 29-jarige Fin.

Ingenieur Andrew Shovlin weet dat Mercedes nog een stapje te zetten heeft om Ferrari dit weekend te verslaan. "We liggen iets achter op Ferrari, maar hebben nuttige data verzameld in de sessies vandaag. Het was goede test voor de wagen en we verwachten dat de temperatuur flink zal zakken de komende twee dagen. Tegelijk is de kans op regen ook groot, dus het wordt nog interessant." De W10 is dit weekend uitgerust met nieuwe onderdelen. "We hebben een paar nieuwe toevoegingen aan de wagen, sommige voor betere prestaties en andere voor de koeling. Het lijkt tot nu toe de goede richting op te gaan, maar omdat de banden constant te heet zijn is het lastig te zeggen waar we precies staan."

Het spel dat Mercedes speelt met haar F1-rivalen