Mercedes deelt beelden van F1-auto voor 2026, de W17

Twee dagen na de presentatie van Audi was het vandaag de beurt aan het andere Duitse F1-team om zijn nieuwe kleurstelling te tonen: Mercedes. Het team dat onder leiding staat van teambaas Toto Wolff heeft vandaag digitale beelden van de Mercedes W17 gedeeld, een auto die dit jaar opnieuw door George Russell en Andrea Kimi Antonelli wordt bestuurd. Mercedes blijft daarbij trouw aan zijn imago als Zilverpijlen: de W17 is net als voorgaande jaren overwegend zilver, met enkele zwarte accenten, evenals het smaragdgroen van sponsor en brandstofleverancier Petronas. Ook is er dit jaar een prominente plaats voor nieuwe sponsor Microsoft op de luchtinlaat.

Foto door: Mercedes AMG

Het gaat vooralsnog alleen om digitale beelden - renders - van de W17. De echte presentatie van de W17 vindt pas op 2 februari plaats, enkele dagen na de shakedown in Barcelona en vlak voor de twee wintertests in Bahrein. Bij die officiële seizoenslaunch zullen Wolff, Russell en Antonelli van de partij zijn. Die presentatie is live te volgen via de kanalen van Mercedes. Door de twee verschillende presentatiedata is niet uit te sluiten dat de W17 er bij de wintertests in Bahrein anders uit zal zien dan op de renders het geval is - iets wat meerdere teams normaliter doen om niet te veel prijs te geven over de nieuwe auto.

Foto door: Mercedes AMG

Er is in de winter al een hoop te doen geweest om Mercedes, aangezien er al lange tijd geruchten gaan dat het merk - net als Red Bull Powertrains-Ford - een truc heeft gevonden met de compressieverhouding van de krachtbron. Het merk zou daardoor een hogere verhouding kunnen halen op hogere temperaturen, zonder direct de regels te overtreden. Dat zou een groot voordeel kunnen bieden in performance, wat de vrees opwekt voor een herhaling van het seizoen 2014. Toen stapte de Formule 1 over op de V6-hybridemotoren, waarmee Mercedes meerdere jaren domineerde. 

Foto door: Mercedes AMG

Toeval wil dat op de dag van de presentatie van de digitale beelden van de Mercedes W17 een meeting gepland staat met technische experts om onder meer dit onderwerp te bespreken. Zo klonk er ook onder meer vanuit Audi al de oproep aan de FIA om in te grijpen als inderdaad blijkt dat motorfabrikanten deze truc uitvoeren.