Hamilton overwoog sabbatical: "Dacht dat het goed kon zijn"

“Er zijn de afgelopen vijf jaar wel momenten geweest waarop ik bij mezelf dacht dat het misschien goed zou zijn voor lichaam en geest om een jaar rust te nemen”, vertelt Hamilton in een video van het Mercedes Formule 1-team. “Maar je kan niet zomaar een stap terug doen. Volgens mij is het ook niet goed voor een sporter die in vorm is om een jaar weg te zijn en daarna terug te komen.”

Volgens Hamilton, die sinds zijn debuut in 2007 geen race heeft gemist, gaat die vlieger helemaal op voor de Formule 1. “De technologische ontwikkeling gaat zo snel dat het gewoon niet mogelijk is om een sabbatical te nemen - je moet immers alles van de auto weten”, stelt de 84-voudig Grand Prix-winnaar. “Maar we hebben nu een soort van sabbatical cadeau gekregen", refereert Hamilton naar het feit dat er momenteel geen races plaatsvinden als gevolg van de coronacrisis. "Ik moet zeggen dat ik er wel van geniet. Ik voel me frisser en gezonder dan ooit. De uitdaging is vooral om mentaal sterk te blijven, volgens mij is dat hetgeen waar iedereen het meest mee worstelt.”

“Er zitten dagen bij waarop ik me wat sloom voel, maar op andere dagen ben ik positief. Ik merk bij mezelf dat het belangrijk is om bezig te blijven en dingen te doen waar ik anders misschien geen tijd voor had gehad. Het belangrijkste is om deze tijd niet verloren te laten gaan”, aldus Hamilton, die zelf de gelegenheid te baat neemt om zijn Frans op te vijzelen. “Ik haalde vroeger op school goede cijfers voor Frans - het was het enige vak waar ik echt goed in was - en probeer nu een online cursus te volgen.” Helemaal soepel gaat dat nog niet. “Het is een cursus van zes weken en het is de bedoeling dat je elke dag een half uur erin steekt. Maar als ik iets doe, dan stort ik me er helemaal op. Dan ga ik ervoor zitten en doe ik alle lessen voor een week op één dag. Zo was ik na vier dagen bezig aan week vier. Ik raakte er zo gestresst van dat ik er geen plezier meer aan beleefde, dus ben ik na ongeveer een week gestopt. Maar ik probeer het nu weer op te pakken.”