Hoe Aston Martin van laatste naar derde startrij ging in één week

Aston Martin was een van de grootste verrassingen van de kwalificatie voor de Grand Prix van Hongarije. Het team had een week eerder nog een dramatische kwalificatie op Spa-Francorchamps, waar het met beide auto's op de laatste startrij eindigde. Op de Hungaroring was het beeld compleet anders, want Fernando Alonso en Lance Stroll eisten de derde startrij op: plaatsen vijf en zes. Alonso liep zelfs de pole op slechts één tiende van een seconde mis, waarmee hij voor een nog grotere stunt had kunnen zorgen. Toch heerst vooral tevredenheid bij Aston Martin na een weekend om snel te vergeten in België.

"We hadden een moeilijk resultaat op Spa", blikt chief trackside officer Mike Krack tegenover Servus TV terug op dat weekend. "We hebben daar misschien wat meer gegokt op regen, wat uiteindelijk niet in ons voordeel werkte. Maar eerlijk gezegd hadden we het het hele weekend in Spa lastig, dat kunnen we niet ontkennen. De situatie hier was een stuk anders. Vanaf het allereerste moment ging het eigenlijk best goed, zowel qua balans als de onderdelen die we hadden meegebracht. Alles viel op z'n plek bij de tests die we deden. En ik denk dat we een goed plan hadden. We kregen ook uitstekende ondersteuning vanuit Silverstone. En natuurlijk is dit in de eerste plaats te danken aan de coureurs. Vervolgens draait het erom hoe je dat benut. Dus het is echt een enorme teamprestatie. Er is een lange lijst met namen die ik zou kunnen noemen, mensen die hebben geholpen. Dan zijn we nog wel even bezig. Hoe we het hebben omgedraaid en hoe we het vandaag hebben uitgevoerd... Ik ben echt trots op iedereen."

Fernando Alonso en Lance Stroll wisten te verrassen met de vijfde en zesde tijd in Hongarije.

Foto door: Simon Galloway / LAT Images via Getty Images

Op vrijdag zat Aston Martin er over één ronde ook al goed bij, al bleek de AMR25 in de long run nog niet op het absolute topniveau te zitten. Krack verwacht dan ook niet dat zijn coureurs die vijfde en zesde positie makkelijk kunnen vasthouden. "Was het maar een tiende per ronde!", lacht de Luxemburger, gevraagd naar het verschil in rondetijd over een langere run. "In de race gaan we het zeker moeilijker krijgen, want racen en kwalificeren zijn twee totaal verschillende dingen. In Hongarije is inhalen altijd lastig. Het wordt voor iedereen een nieuwe uitdaging. We moeten proberen uit de problemen te blijven en natuurlijk zitten er snelle auto's achter ons die naar voren willen komen. Maar wij gaan proberen ze achter ons te houden."

Sweet spot gevonden

Fernando Alonso en Lance Stroll gaven na afloop een vergelijkbare verklaring voor de sterke prestatie van Aston Martin in Hongarije. Beide coureurs wezen niet zozeer naar de auto, maar naar het circuit als factor. "Meer nog dan de vloer en dat soort dingen, denk ik dat het vooral aan het circuit ligt", verklaart Stroll. "Het past echt goed bij onze auto. Ik denk dat zodra we de downforce erop zetten en de omstandigheden koel zijn en er niet te veel wind is, we precies zitten waar we moeten zijn. Dat is goed voor de prestaties van de auto en dat gevoel was er het hele weekend. Het zat meteen in het juiste venster vanaf de eerste ronde in VT1. We zaten eigenlijk het grootste deel van het weekend in de top 6-7, en het was gewoon echt fijn om mee te rijden deze hele week."

Ook Alonso zag dat de AMR25 en de Hungaroring een goede combinatie is. "We hebben de auto niet enorm veranderd sinds Spa, zeven dagen geleden", stelt Alonso. "Er zijn geen nieuwe onderdelen voor wie dan ook dit weekend. Het is gewoon de lay-out, de aard van het circuit, die blijkbaar goed bij onze auto past. Het zou fijn zijn om te begrijpen waarom de auto hier precies in die sweet spot zit, want als we dat kunnen analyseren, kunnen we het misschien in de komende races opnieuw benutten."

F1-update: Onze terugblik op de kwalificatie in Hongarije

Bekijk: F1-update: Max Verstappen denkt dat er iets 'fundamenteel mis' is, hoe kon Leclerc McLaren verslaan?