Leclerc heeft geen advies voor Hamilton: “Veel meer bereikt dan ik”

Charles Leclerc heeft begrip voor het moeilijke eerste jaar van Lewis Hamilton bij Ferrari. Toch heeft hij zijn Britse collega amper advies kunnen geven.

Na twaalf succesvolle jaren bij Mercedes, met zes wereldtitels, maakte Lewis Hamilton afgelopen winter de overstap naar Ferrari. De zevenvoudig wereldkampioen heeft bij de Scuderia nog maar weinig kunnen lachen. Hamilton begon het seizoen nog goed met de winst van de sprintrace in China, maar in een reguliere Grand Prix eindigde hij niet één keer op het podium. Hij sloot het jaar zelfs af met drie opeenvolgende uitschakelingen in Q1.

Hamilton eindigde het seizoen op de zesde plaats in het klassement, met 86 punten achterstand op zijn teamgenoot Charles Leclerc. Laatstgenoemde was nauwelijks in de gelegenheid om Hamilton te helpen in diens eerste jaar bij Ferrari. “Mijn taak is om alles te maximaliseren wat binnen mijn macht ligt”, begint Leclerc. “Er zijn al zoveel dingen waar ik me voor mezelf en voor het team op moet focussen, om ervoor te zorgen dat mijn rijstijl zo goed mogelijk bij de auto past. Dan is het lastig om ook nog tijd te besteden aan het helpen van Lewis.”

Leclerc betwijfelt ook of zijn hulp het verschil had gemaakt voor Hamilton. “Want bovendien heeft Lewis in zijn carrière veel meer bereikt dan ik”, vervolgt de Monegask. “Ik heb eigenlijk geen advies voor hem. Het is sowieso een lang proces wanneer je bij een nieuw team komt. Ik kan me eerlijk gezegd niet eens meer herinneren hoe dat is, want ik zit al zeven jaar bij Ferrari. Ik weet hoe alles werkt en daardoor voelt alles heel natuurlijk aan. Voor Lewis is het echter, zelfs na een jaar, nog steeds relatief nieuw. De processen zijn heel anders en de manier van denken, het team en de manier van werken ook. Voor al die dingen moet je gewoon tijd hebben om eraan te wennen.”