Red Bull Racing verbreekt pitstoprecord op Silverstone

Dit seizoen zoeken de Formule 1-teams meer dan ooit naar milliseconden en die worden onder andere in de pitstops gevonden. Des te korter dit moment duurt, des te beter de kansen in de race zijn. Er valt namelijk veel tijd te winnen op dit gebied en het is belangrijk geen fouten te maken in dat minimale tijdsbestek. Af en toe gebeurt het dat er een wiel niet goed vast zit, een rampscenario dat zich vorig jaar ontvouwde in Australië bij Haas F1 Team. De Amerikaanse renstal verloor heel wat punten toen Romain Grosjean en Kevin Magnussen, die beide uitzicht hadden op een top-tien finish, de race niet konden afmaken.

Haas was erop gebrand om een herhaling te voorkomen en heeft afgelopen winter en aan het begin van het huidige seizoen talloze uren gespendeerd aan het oefenen van de pitstops. Die drang ligt in de lijn van de zoektocht naar perfectie, waar alle F1-teams toe gedwongen zijn door het immens competitieve karakter van de sport. In slechts twee tot drie seconden moeten er al vier nieuwe banden onder de wagen zitten en de oude zijn weggehaald.

Red Bull heeft bewezen dit tijdens de races als een van de besten te kunnen. In Monaco reed Max Verstappen achter Valtteri Bottas naar binnen, maar kwam hij naast hem weer naar buiten. De twee reden zij aan zij de pitstraat uit, maar gezien de neus van de RB15 enkele centimeters voor lag, schoof Verstappen een plekje op. Bottas kwam daar niet ongeschonden mee weg en omdat de stewards oordeelden dat er sprake was van een 'unsafe release' kreeg de Nederlander een tijdstraf.

In Groot-Brittannië lukte het opnieuw; ditmaal passeerde hij Ferrari-rivaal Charles Leclerc die recht voor hem de pitstraat in reed en achter hem eruit kwam. Bovendien heeft Red Bull hier een nieuw record gevestigd: nooit eerder was een F1-team zo snel met een pitstop. Die van Verstappen duurde slechts 1.96 seconde, die van teamgenoot Gasly was zelfs nog sneller met 1.91 seconde en daarmee schrijft de Oostenrijkse renstal geschiedenis. Het vorige record stond namelijk op naam van Williams, dat Felipe Massa in 2016 in Azerbeidzjan van nieuw rubber voorzag in liefst 1.92 seconde.

Eer en erkenning is er daarom ook voor degenen die de snelste pitstop klaar weten te spelen. Sinds 2015 deelt DHL, de logistieke partner van de Formule 1, er speciaal een prijs voor uit. De zogeheten Fastest Pit Stop Award ging de eerste twee jaar naar het team dat de beste tijd over een heel seizoen had, sinds 2017 reikt DHL deze uit op basis van een puntensysteem dat per Grand Prix wordt bijgehouden voor zowel constructeur als coureur.

De snelste pitstops van 2019

Grand Prix	duur (sec)	team	coureur
Melbourne	2.19	Red Bull	Pierre Gasly
Sachir	2.17	Red Bull	Max Verstappen
Shanghai	2.15	Red Bull	Max Verstappen
Baku	2.27	Ferrari	Charles Leclerc
Barcelona	2.07	McLaren	Carlos Sainz
Monte Carlo	2.07	Williams	Robert Kubica
Montreal	2.00	Williams	Robert Kubica
Le Castellet	1.97	Williams	Robert Kubica
Spielberg	2.02	Williams	Robert Kubica
Silverstone	1.91	Red Bull	Pierre Gasly

Winnaars van de DHL Fastest Pit Stop Award

Jaar	winnaar	Beste tijd per seizoen
		tijd (sec)	team	race
2018	Red Bull (466 punten)	1.97	Ferrari	Sao Paulo
2017	Mercedes (472 punten)	2.02	Williams	Silverstone
2016	Williams (14 snelste stops)	1.92	Williams	Baku
2015	Ferrari (7 snelste stops)	2.10	Red Bull	Monza