Mercedes bevestigt aanpassingen dashboard van Hamilton

In de slotfase van de Grand Prix van Azerbeidzjan viel Pierre Gasly uit met problemen aan zijn RB15, waarna de Virtual Safety Car werd ingeschakeld. Dat bleek voor sommige coureurs nadelig uit te pakken. Zo verloor Charles Leclerc zes seconden en Lewis Hamilton er twee ten opzichte van de leider in de wedstrijd, Valtteri Bottas.

Naar aanleiding daarvan komen er wijzigingen aan het dashboard van Hamilton. James Vowles, hoofdstrateeg van Mercedes, legt uit dat Hamilton het zicht verloor op de deltatijd waaraan hij zich moest houden. Het team vroeg hem namelijk om op zijn stuur wat dingen om te schakelen zodat hij meer vermogen zou hebben bij de restart. Daarnaast verloor hij tijd vanwege zijn positie op de baan; Hamilton bevond zich op het moment van de herstart bij een rempunt in plaats van een recht stuk waar hij juist had kunnen accelereren.

"Tijdens de VSC aan het eind van de race zagen we Lewis een paar seconden verliezen vergeleken met Valtteri. Die hadden cruciaal kunnen zijn voor hem om de overwinning te behalen", legt Vowles uit. "Zodra de lichten op groen gaan krijgt de coureur een notificatie op zijn dashboard. Dat is iets waarvan wij de mogelijkheid hebben om te bepalen wat erop te zien is en wat niet. We vroegen Lewis een paar dingen aan te passen, wat de normale gang van zaken is om de wagen in een krachtigere modus te zetten. Maar daarmee verloor hij zicht op wat de deltatijd was.

De tweede factor was dat bij een recht stuk je alleen maar gas hoeft te geven in het geval van een herstart. Lewis reed naar het rempunt van een bocht. Dat is één van de lastigste situaties, want je kan veel minder goed regelen in hoeverre je van de deltatijd af zit en klaar bent voor het hervatten van de race. Het was door die combinatie dat hij twee seconden verloor, want zelf maakte hij geen fout." Voor de Grand Prix van Spanje volgende week moet het scherm in ieder geval gefixt zijn. "Wij kunnen het display verbeteren voordat we naar Barcelona gaan en dat zullen we ook zeker doen. Het geluk of de pech die je kan hebben qua positie op de baan tijdens de VSC zal daarentegen altijd hetzelfde blijven."