Bautista: "Ducati heeft dit jaar geen enkele update gehad"

Bautista vertrekt na dit seizoen bij Ducati, ondanks dat hij dit seizoen al twaalf keer met de machine van de Desmosedici zegevierde. Honda maakte de komst van de voormalig MotoGP-rijder eerder deze week officieel nadat het al heel lang duidelijk was dat hij niet bij Ducati zou blijven.

Volgens Bautista is het bochtenwerk van de V4 R nog altijd een zwak punt, de topsnelheid van de machine heeft maskerend gewerkt voor dergelijke zwakheden. “Het is op televisie eenvoudig te zien wat er op de rechte stukken gebeurt”, zei Bautista, wiens plek bij Ducati volgend seizoen overgenomen wordt door Scott Redding. “Je moet gewoon volgas gaan. Maar wat je op televisie niet kunt zien is dat ik voor de bochten moet vechten met de motor om te remmen, te sturen en te bewegen. Het is dus ook niet makkelijk om waar te nemen hoe ik moet rijden met de motor. Het is makkelijker om te zeggen ‘Bautista wint weer omdat hij een raket onder zijn kont heeft’, maar een circuit heeft een paar rechte stukken en vijftien bochten.”

Ondanks dat deze problemen al vrij vroeg bekend waren bij Ducati, heeft het merk er volgens Bautista weinig mee gedaan. “Deze machine is in de basis nog hetzelfde als in Australië, we hebben tijdens het seizoen geen updates gehad. Het remmen is moeilijk, maar zeker het bochtenwerk en de tractie is nog gelijk aan het begin. Het zijn circuits waar je dat meer voelt. We hebben vanaf het begin gevraagd om het bochtenwerk te verbeteren en meer stabiliteit te krijgen, al tijdens de Jerez-test in januari. Tijdens het seizoen hebben we op geen enkel vlak progressie gemaakt. De feedback van mij en Chaz [Davies] is wat dat betreft ongeveer gelijk. We weten wat het probleem is, maar we doen niets om het op te lossen.”

Bautista begon het seizoen met elf achtereenvolgende overwinningen en suggereerde dat Ducati daardoor geen noodzaak voelde om de motor substantieel te veranderen. “Ik weet niet waarom, maar als je steeds wint en je draagt een probleem aan over de motor krijg je altijd de reactie ‘ja, maar we winnen toch’.  We hebben gewonnen op circuits waar het minder moeilijk was, het werd zichtbaar op lastige circuits. Ducati erkent het probleem, maar ze hebben geen oplossing. Op dit moment hebben we nog niets ontvangen om het probleem op te lossen.”

Bautista stond lang aan de leiding in het kampioenschap, maar Kawasaki-rijder Jonathan Rea kan de titel dit weekend veiligstellen als hij tijdens de drie races op Magny-Cours 34 punten meer scoort dan de Spanjaard.

Met medewerking van Sebastian Fränzschky