Special feature
WEC
WEC groeit in populariteit: Moet de kalender meegroeien?
Het World Endurance Championship geniet een ‘gouden tijdperk’ dankzij de Hypercars, maar de kalender telt in 2025 maar acht races. Moet de kalender meegroeien met de populariteit?
Laurens Stade
Gepubliceerd: 13 okt 2024, 15:00
Kopieer link
Deel op Viber
Het WEC nam in 2012 het stokje over van de Intercontinental Le Mans Cup en organiseerde dat jaar acht races. De eerste jaren hield het langeafstandskampioenschap vast aan het aantal races, totdat er in 2016 nog een negende race bij kwam in de vorm van de 6 uur van Mexico op het Autódromo Hermanos Rodríguez. Even later volgde het zogenaamde ‘superseizoen’ 2018/2019, dat weliswaar twee keer de 24 uur van Le Mans telde maar in totaal weer terugkeerde naar de acht races. De kalender bleef ook voor het seizoen 2019/2020 verdeeld over twee jaargangen, waarna het WEC in 2021 weer het gebruikelijke format volgde – zij het door de coronapandemie met slechts zes races. Een jaar later kon het WEC opnieuw niet meer dan zes races organiseren, maar in 2023 maakte het WEC weer een voorzichtige stap door naar zeven races te gaan.
Dit jaar voegden de Automobile Club de l’Ouest en FIA nog een race toe om tot acht races te komen, de 1.812 kilometer van Qatar. Aan die kalender is voor het seizoen 2025 weinig veranderd, waardoor er opnieuw acht races op de kalender staan en het WEC weer op de cijfers van haar beginjaren zit. Voor fans van de langeafstandsracerij is er met het WEC en IMSA genoeg te volgen gedurende het jaar, al zullen die acht races van het WEC wellicht ook als weinig aanvoelen – zeker nu er een stevige strijd plaatsvindt tussen fabrikanten als Porsche, BMW, Ferrari, Toyota, Lamborghini en Alpine.
Toch ziet de WEC-top dit voor nu om meerdere redenen als een goed aantal. “De kalender van 2025 draait om consolideren en het creëren van een kalender die voor de teams en fans werkt”, zei Frédéric Lequien, baas van het WEC, bij de onthulling van die kalender. “Het WEC groeit in een buitengewoon tempo, maar we moeten nederig blijven en door acht rondes te behouden, luisteren we naar onze teams, belanghebbenden en partners door ook het budget in gedachten te houden. Het is belangrijk voor het WEC om een zo breed mogelijk publiek te bereiken en met acht races in vijf verschillende regio's zullen we dit blijven bereiken.”
Niet op F1-niveau
Bij een persconferentie in aanloop naar de 24 uur van Le Mans deelde Lequien ook al mede dat het onwaarschijnlijk is dat de kalender voor 2027 nog uitgebreid zal worden. “We zijn ervan overtuigd dat acht races op dit moment het juiste aantal is”, benadrukte de WEC-baas. “We moeten veel rekening houden met het budget van de teams, dit is iets wat duidelijk naar voren komt in het succes van WEC vandaag de dag. Ik zeg niet dat het betaalbaar is, maar het zijn geen budgetten op F1-niveau, dus misschien is dat de reden dat we zo'n groot succes genieten.”
Volgens Lequien is dat succes ook te danken aan de logistieke aanpak van de kalender. Het WEC zou pas een uitbreiding van de kalender willen overwegen als deze periode van stabiliteit aanhoudt. “We zouden ook graag veel andere landen willen aandoen, met name in Europa. Maar op dit moment zijn we blij met deze kalender en ik weet dat de paddock die mening deelt.” Bij die persconferentie durfde de Fransman ook nog niet te stellen of er in 2026 al een negende race bij komt. “Misschien in 2027”, hield hij zich op de vlakte. “Het hangt van veel factoren af. We moeten aandacht besteden aan het budget en als alles stabiel verloopt, dan zullen we goede gesprekken voeren met de paddock”, aldus Lequien, die toevoegde dat die negende race er dan zou komen als de paddock daarmee instemt.
Foto door: Shameem Fahath
Nog een 24-uursrace?
Momenteel telt de WEC-kalender acht races verspreid over Europa, Noord-Amerika, Zuid-Amerika, Azië en het Midden-Oosten. In die zin is de kalender dus divers, al zou Toyota’s teamdirecteur Rob Leupen een terugkeer van de race in China nog wel zien zitten. “Dat is een markt waar je graag naartoe zou willen als fabrikant”, stelde de Nederlander in een interview met Motorsport.com. “Ik geloof dat ze dat allemaal weer graag zouden willen op een bepaald moment. Maar ik denk dat het aan de ACO is om gewoon een goede strategie te hanteren en te zeggen van ‘oké, laten we maar nog een jaar consolideren'. Dat vind ik goed voor 2025.”
Volgens Leupen zou de kalender wel uitgebreid kunnen worden, maar spelen geopolitieke problemen een belangrijke rol binnen wat er mogelijk is voor het kampioenschap. “Want de opgave die we hebben, vooral de geopolitieke situatie, is op dit moment niet makkelijk. We hebben grote logistieke problemen. De kosten zijn afgelopen jaar en dit jaar gigantisch gestegen”, legt Leupen uit. “Dus je moet het gewoon stap voor stap doen en kijken hoe de geopolitieke situatie zich ontwikkelt.”
Op het ‘juiste moment’ zou Leupen wel meer races willen zien. “Maar natuurlijk ook in de juiste landen op de juiste circuits”, benadrukt de Toyota-teamdirecteur, die een voorkeur geeft aan circuits met een autosporthistorie. “Dus je moet op zoek naar mooie races.” Bovendien is het dan nog de vraag: wat voor soort race zou het moeten zijn? Nu telt de kalender maar één 24-uursrace, die van Le Mans. Verder zijn er vijf races van zes uur, één race van acht uur en één race van 1.812 kilometer (Qatar), wat neerkomt op een race van maximaal tien uur. Als het aan Leupen zou liggen, komt er nog een 24-uursrace bij. “Ik zou graag een race van 24 uur meer willen doen. Daytona zou prachtig zijn, maar er zitten in januari niet veel mensen daar… Veel vragen, maar de antwoorden zijn moeilijk.”
Voor nu houdt het WEC dus vast aan die acht races, wat in de ogen van Leupen in de huidige situatie een goed aantal is. “Maar ja, we moeten ook verder kijken. Vooral als je het succes ziet, dan wil je daar natuurlijk veel meer mee gaan doen op de lange termijn.”
Lees meer over WEC:
WECLapierre stopt met racen en pakt direct andere rol bij WEC-team Alpine op
WECRijdt Schumacher in 2025 nog in het WEC? "Hebben het niet in de hand"
We willen jouw mening!
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
Doe mee aan onze 5 minuten durende enquête.
- Het Motorsport.com-team
Reacties lezen en plaatsen
Lees ook :
Deel of bewaar dit artikel
Kopieer link
Deel op Viber
Net binnen
F1-update: Verstappen ziet 'verschil van dag en nacht' in Brazilië, Lawson sneert richting Leclerc
Formule 1
F1 Formule 1
GP van Brazilië
1 u
F1-update: Verstappen ziet 'verschil van dag en nacht' in Brazilië, Lawson sneert richting Leclerc
Ezpeleta: ophef rond GP van Qatar maakte MotoGP onnodig kwetsbaar
MotoGP
MGP MotoGP
GP van Qatar
1 u
Ezpeleta: ophef rond GP van Qatar maakte MotoGP onnodig kwetsbaar
Winnaars en verliezers van de chaotische F1 Grand Prix van Brazilië
Formule 1
F1 Formule 1
GP van Brazilië
2 u
Winnaars en verliezers van de chaotische F1 Grand Prix van Brazilië
Hoe Lando Norris zegevierde in foutenfestijn op Interlagos
Formule 1
F1 Formule 1
GP van Brazilië
2 u
Hoe Lando Norris zegevierde in foutenfestijn op Interlagos
Vorig artikel Meldt zich naast Hyundai nog een groot merk in Hypercars van WEC?
Volgend artikel Meningsverschil binnen BMW: Moet het evo-jokers inzetten voor 2025?
Beste reacties
Er zijn nog geen reacties. Wil je er één schrijven?
Bekijk alle reacties en praat mee
Meer van
Laurens Stade
Achter de schermen: vuurwerk gegarandeerd bij de 24 uur van Le Mans
WEC
WEC
24 uur van Le Mans
4 m
Achter de schermen: vuurwerk gegarandeerd bij de 24 uur van Le Mans
De Vries keek slotfase Le Mans niet: "Ik bleef maar kleding opvouwen"
WEC
WEC
24 uur van Le Mans
4 m
De Vries keek slotfase Le Mans niet: "Ik bleef maar kleding opvouwen"
Achter de schermen bij Peugeot: zo bereidt een team zich voor op de 24 uur van Le Mans
Uitgelicht
WEC
Uitgelicht
WEC 5 m
Achter de schermen bij Peugeot: zo bereidt een team zich voor op de 24 uur van Le Mans
Uitgelicht
Geniet van een advertentievrije website
Drie foto's, drie verhalen: Jacky Ickx blikt terug
Uitgelicht
WEC
Uitgelicht
WEC 5 m
Door Téha Courbon
Drie foto's, drie verhalen: Jacky Ickx blikt terug
De uitloopronde: De kracht van een wereldwijd netwerk
Uitgelicht
Algemeen
Uitgelicht
Algemeen 5 m
Door Erwin Jaeggi
De uitloopronde: De kracht van een wereldwijd netwerk
Achter de schermen bij Peugeot: zo bereidt een team zich voor op de 24 uur van Le Mans
Uitgelicht
WEC
Uitgelicht
WEC 5 m
Door Laurens Stade
Achter de schermen bij Peugeot: zo bereidt een team zich voor op de 24 uur van Le Mans
Waarom Ford WEC boven IMSA verkoos voor Hypercar-programma
Uitgelicht
WEC
Uitgelicht
WEC
Spa
5 m
Door Laurens Stade
Waarom Ford WEC boven IMSA verkoos voor Hypercar-programma
Abonneer en krijg toegang tot Motorsport.com met je adblocker
Van Formule 1 tot MotoGP: we brengen het laatste nieuws, diepgaande analyses en exclusieve interviews rechtstreeks uit de paddock. Om ons vak zo goed mogelijk uit te kunnen voeren, worden er op de website advertenties getoond. We merken op dat je een adblocker gebruikt en willen je vragen om deze uit te zetten. Daarnaast geven we je de mogelijkheid om abonnee te worden en voor een klein bedrag te genieten van een advertentievrije website.
Er zijn twee opties:
- Word abonnee
- Schakel je adblocker uit
Word nu lid Al geabonneerd? Log hier in
Adblocker al uitgeschakeld?
Ververs de pagina
Beheer alerts
Abonneer