Yamaha heeft goede hoop voor Austin: "Moet beter kunnen dan in Argentinië"

Met raceweekenden in Thailand en Argentinië achter de rug bivakkeert Yamaha onderaan in het kampioenschap voor constructeurs. Na een veelbelovende wintertest in Maleisië zijn de openingsraces tegengevallen voor de fabrikant uit Iwata, dat de problemen op circuits met weinig grip nog altijd niet opgelost heeft. Zoveel is duidelijk geworden in Buriram en Termas de Río Hondo, erkent Fabio Quartararo. "We hebben in de basis gewoon veel grip nodig", vertelt de Fransman in de aanloop naar de Amerikaanse Grand Prix van dit weekend. Die grip was er in overvloed tijdens de test in Sepang, waardoor daar een verkeerd beeld van de stand van zaken is ontstaan.

Wat voor Yamaha wel gunstig kan zijn, is dat het Circuit of the Americas een stuk meer grip levert dan de twee voorgaande circuits die bezocht werden. Het geeft Quartararo hoop dat er dit weekend meer te halen valt. "Ik hoop dat het beter gaat, want de eerste races waren zwaar en niet geweldig. Laten we kijken of we een goed weekend kunnen draaien. Ik wil weer van het gevoel genieten tijdens het rijden, nog liever dan dat ik een goed resultaat scoor", zegt de wereldkampioen van 2021. "Hier wil ik in ieder geval goede en consistente pace laten zien. Natuurlijk verwacht ik dat het veel beter gaat. Ik verwacht geen plek in de top-vijf, maar ik verwacht wel veel dichter bij de anderen te zitten qua snelheid."

De Yamaha's zaten in Argentinië bij elkaar in de buurt, maar kwamen fors tekort op de rest.

Foto door: Yamaha MotoGP

Beter weekend dan in Argentinië?

Feit blijft dat de Yamaha vooral bij het accelereren onder een hellingshoek moeite heeft. Dat wordt ook onderschreven door Pramac-rijder Jack Miller. Het geluk op COTA is dat het circuit relatief weinig plekken heeft waar dit het geval is, maar dat er wel veel richtingswisselingen zijn én dat de acceleratie veelal op het middelste stuk van de band plaatsvindt. Daar heeft de Yamaha YZR-M1 minder problemen mee, zo heeft de Australiër ondervonden in zijn eerste twee raceweekenden op een Japanse machine. Miller verwacht dan ook dat het beter gaat dan twee weken geleden in Argentinië.

"Ik ben benieuwd naar wat de Yamaha hier kan doen. Het sterke punt van de motor is dat die heel goed stuurt en niet verkeerd is bij het uitkomen van langzame bochten, dus ik denk dat we een beter weekend moeten kunnen hebben dan in Argentinië", oordeelt Miller, die hoopt dat de voorspelde regen alleen op vrijdag valt. "Hopelijk hebben we wat meer tijd op een droge baan, zodat we de motor kunnen checken en wat dingen kunnen uitproberen. We bevinden ons nog in die fase, waarbij we proberen grip te vinden aan de achterkant. Dus als we in ieder geval een droge VT2 kunnen hebben om dingen af te werken, dan zou dat helpen."