Webber: “Inhaalpoging van Verstappen is wat we willen zien"

In tegenstelling tot de andere toppers werd Lewis Hamilton door zijn Mercedes-team bij de enige pitstop op mediumbanden gezet in plaats van de meer duurzame harde banden. De wereldkampioen moest het meer dan zestig ronden volhouden op die mediums, maar dat lukte amper. Hij moest het grootste deel van de race op versleten rubber afleggen en kwam met veel moeite aan de finish. 

Verstappen kon veel sneller rijden dan Hamilton, maar op het krappe stratencircuit hield Hamilton kranig stand. Een keer kwam de Nederlander dichtbij, in de chicane na de tunnel, maar Hamilton hield stand.

Mark Webber, die twee keer won in het prinsdom, vond het mooi dat Verstappen het toch nog probeerde. "Lewis had nog twee of drie seconden langzamer kunnen rijden en dan nog zou het moeilijk zijn geweest voor Max om hem te passeren", vertelde Webber aan Motorsport.com. "Hij probeerde het, maar Lewis was sterk in de tunnel en de kracht van de Mercedes was heel handig op de sleutelmomenten. Maar het was absoluut het proberen waard. Max is een racer. Het is voor je kop echt vreselijk om daar anderhalf uur te zitten. Zeker om ’s nachts te liggen piekeren als je niets hebt geprobeerd. Maar hij deed het en dat is de racer in hem. Dat willen we allemaal zien."

Nico Rosberg, won drie keer op rij in Monaco in 2013, 2014, en 2015 en zag een sterke race van zijn voormalige vijand Hamilton. “Lewis deed het geweldig", zei hij in gesprek met Motorsport.com. "Hij was niet de snelste in de kwalificatie, misschien tweede snelste, maar zette de wagen toch op pole. En de race was geweldig. Het team verpestte het een beetje voor hem, maar hij deed wat hij moest doen om de wagen naar de finish te brengen. Hij deed het perfect, het was echt spectaculair."

Daar was Webber het mee eens. “Het is een vreselijk gevoel [om op versleten banden te staan] ondanks het feit dat je de positie hebt. Het is een zware manier om een Grand Prix te winnen, zeker in Monaco. Je kon zien dat het vooraan geen grip had, zeker in de haarspelbocht, Rascasse en Portier. Als je dan Max Verstappen achter je hebt op een andere bandensoort, dan zorgt dat voor veel kopzorgen. Hij had op mentaal vlak een moeilijk moment halfweg de race, maar het was een heel berekende prestatie zoals je zou verwachten. Ik verwachtte zeker niet dat hij de wagen in de muur zou zetten, maar misschien wel dat er wat met Max zou gebeuren. Het team koos duidelijk de verkeerde band."

Met medewerking van Adam Cooper