Achtervleugelheisa bij Red Bull in Las Vegas: Wat is er gebeurd?

In een poging Max Verstappen en Sergio Pérez voldoende snelheid te geven om op de lange rechte stukken in Las Vegas aan te kunnen vallen, heeft het team gekozen voor een afgeslankte versie van de achtervleugel en beam wing. Er is bewust niet voor gekozen om een specifieke Vegas-vleugel te ontwerpen, ongetwijfeld vanuit kostenoverwegingen door het budgetplafond. 

Deze low drag-afstelling is vergelijkbaar met wat Red Bull in Monza gebruikte. Ditmaal is de vleugel nog wat agressiever vormgegeven. De hap die aan beide kanten uit de bovenrand is genomen, is groter dan in Italië het geval was (zie gele stippellijn). Dat bleek op vrijdag echter niet voldoende, want het team kwam in de speed traps zo’n zeven kilometer per uur aan topsnelheid tekort ten opzichte van de concurrentie. 

In een poging wat van deze achterstand goed te maken, werd een groter deel weggesneden uit de bovenrand van de vleugel. Dat is te zien op onderstaande foto, waarbij een van de monteurs het carbon wegsnijdt. De nieuwe uitsnede is niet alleen dieper, maar loopt ook verder door naar het centrale deel. Daardoor blijft er nog maar heel weinig materiaal over rondom de DRS-activator.

Naast de achtervleugel is er slechts een enkele beam wing gemonteerd op de RB20. Ook deze is aan de bovenrand significant aangepast op de vrijdag. Hierdoor blijft er niet veel meer over dan een smal, gekarteld element rondom de uitlaat.

Opmerkelijke motorkapkeuze

Red Bull heeft ook een aangepaste versie van de voorvleugel meegenomen naar Nevada. De flappen staan minder steil en zijn smaller. Dit moet de downforcebalans tussen de voor- en achterzijde van de auto op orde houden. Wat echter opvallend is binnen het totale aerodynamische plaatje, is dat het team wel gekozen heeft voor een higher downforce-variant van de motorkap.

Deze versie, geïntroduceerd in Hongarije (hierboven, links), loopt veel tapser toe richting de achterkant van de bolide in vergelijking met de unieke koelopening en de ‘bazooka’s’ die het team in de eerste fase van 2024 gebruikte (boven, rechts). 

Red Bull rustte de RB20 in de Grands Prix van Italië en Azerbeidzjan uit met deze oudere specificatie van de motorkap. De verwachting was dat dat ook in Las Vegas het geval zou zijn. Dat blijkt echter (nog) niet het geval. 

De vleugelkwestie van Red Bull opgehelderd: