Terwijl de zon langzaam richting de horizon zakte, gingen de coureurs één voor één het Yas Marina Circuit op voor de laatste kwalificatie van het jaar. Hamilton had eerder op de dag de snelste tijd gereden in de derde training, nadat hij op vrijdag ook al de rapste man was op de 5,5 kilometer lange baan op het kunstmatig aangelegde Yas Island. De wereldkampioen van 2017 was daarmee de grote favoriet voor de pole-position bij het ingaan van de kwalificatie voor de Grand Prix van Abu Dhabi.

Q1

Bottas was echter de snelste man in de eerste sessie van de kwalificatie met een 1.37.356. Met die tijd was de Fin 0.035 sneller dan Hamilton, die de tweede tijd op de klokken bracht. Ferrari-rijders Kimi Raikkonen en Sebastian Vettel reden de derde en vierde tijd, terwijl Red Bull-coureurs Daniel Ricciardo en Max Verstappen volgden met de vijfde en zesde tijd. Sergio Perez was achter de top-zes best-of-the-rest, terwijl Stoffel Vandoorne een aardig begin van de kwalificatie had door met de negende tijd boven teammaat Fernando Alonso (twaalfde tijd) te eindigen. Williams-coureur Lance Stroll werkte zich op het nippertje uit de 'drop zone' door bij het zwaaien van de vlag de vijftiende tijd te rijden. Romain Grosjean zakte door de verbetering bij de Canadees naar de zestiende positie, waarmee zijn kwalificatie ten einde was. Ook de coureurs van Sauber en Toro Rosso zaten bij de eerste groep afvallers.

Q2

Hamilton leek orde op zaken te stellen in Q2 door met een 1.36.742 de snelste tijd rijden. Bottas was met een 1.36.822 echter maar een klein beetje langzamer dan de viervoudig kampioen. Ferrari tekende opnieuw voor de derde en vierde tijd, al was Vettel dit keer sneller dan Raikkonen. Ricciardo bleef Verstappen opnieuw voor voor de vijfde tijd. Renault-coureur Nico Hülkenberg tekende voor  de zevende tijd en was daarmee de snelste rijder van de teams die met elkaar in gevecht zijn voor de zesde plaats bij de constructeurs (Toro Rosso, Renault, Haas). Ook Force India-rijders Sergio Perez en Esteban Ocon gingen door naar Q3 dankzij de achtste en negende tijd, terwijl de afscheid nemende Felipe Massa zich in de slotfase met de tiende tijd eveneens plaatste voor het laatste deel. McLaren was het vierde team in de derde oefensessie, maar Alonso en Vandoorne bleven in de kwalificatie steken op de elfde en dertiende stek. Ook Carlos Sainz, Kevin Magnussen en Stroll waren na Q2 klaar.

Q3

In de laatste fase van de kwalificatie waren het de Mercedes-coureurs die met elkaar voor de pole vochten. Bottas begon Q3 met een 1.36.231, waar Hamilton in zijn eerste run met een 1.36.403 niet aan wist te komen. Vettel klokte op zes tienden van het Mercedes-duo de derde tijd, terwijl Raikkonen vierde stond na de eerste serie snelle ronden. Verstappen zette een 1.37.696 neer in zijn eerste run en bezette daarmee halverwege Q3 de vijfde positie. De Nederlander was een paar honderdsten van een seconde rapper het Yas Marina Circuit rond gegaan dan Ricciardo, die aftrapte met een 1.37.716.

Hamilton ving zijn tweede snelle ronde met een paarse eerste sector aan en zat ook na de tweede sector nog onder de tijd van Bottas. In het laatste gedeelte van het circuit verloor de Brit echter wat tijd, waardoor hij zich op de meet niet verbeterde ten opzichte van zijn eerder gereden tijd en dus tweede bleef. Vettel kwam aan het einde een halve seconde tekort voor de pole en start de seizoensafsluiter als derde. Ricciardo perste er nog een 1.36.959 uit, waarmee hij Raikkonen en Verstappen voorbij ging voor de vierde plek op de grid. Verstappen verbeterde zich naar een 1.37.328, maar zakte desondanks naar de zesde positie. Hülkenberg, Perez en Ocon waren zevende, achtste en negende in de laatste kwalificatie van 2017. Massa vangt zijn laatste race in de Formule 1 zondag van de tiende plek aan.

De Grand Prix van Abu Dhabi begint zondag om 14.00 uur onze tijd.

Pos.	Coureur	Chassis	Motor	Tijd	Verschil
1	Valtteri Bottas	Mercedes	Mercedes	1.36.231
2	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	1.36.403	0.172
3	Sebastian Vettel	Ferrari	Ferrari	1.36.777	0.546
4	Daniel Ricciardo	Red Bull	TAG	1.36.959	0.728
5	Kimi Raikkonen	Ferrari	Ferrari	1.36.985	0.754
6	Max Verstappen	Red Bull	TAG	1.37.328	1.097
7	Nico Hülkenberg	Renault	Renault	1.38.282	2.051
8	Sergio Perez	Force India	Mercedes	1.38.374	2.143
9	Esteban Ocon	Force India	Mercedes	1.38.397	2.166
10	Felipe Massa	Williams	Mercedes	1.38.550	2.319
11	Fernando Alonso	McLaren	Honda	1.38.636	2.405
12	Carlos Sainz Jr.	Renault	Renault	1.38.725	2.494
13	Stoffel Vandoorne	McLaren	Honda	1.38.808	2.577
14	Kevin Magnussen	Haas	Ferrari	1.39.298	3.067
15	Lance Stroll	Williams	Mercedes	1.39.646	3.415
16	Romain Grosjean	Haas	Ferrari	1.39.516	3.285
17	Pierre Gasly	Toro Rosso	Renault	1.39.724	3.493
18	Pascal Wehrlein	Sauber	Ferrari	1.39.930	3.699
19	Marcus Ericsson	Sauber	Ferrari	1.39.994	3.763
20	Brendon Hartley	Toro Rosso	Renault	1.40.471	4.240