Vandoorne: "Niet bezig met terugkeer Formule 1"

Vandoorne, die het komende Formule E-seizoen een duo vormt met Formule 2-kampioen Nyck de Vries, is uit op eerherstel na twee moeilijke jaren in de Formule 1 bij McLaren. Hij legde vorig jaar de basis voor een succesvolle carrière in de Formule E. Met HWA Racelab, dat voor Mercedes de weg plaveide in de elektrische klasse, slaagde hij er al meteen in om met het nog zoekende team een pole en een podium te pakken.

Winnen zat er nog niet in. Zijn laatste overwinning dateert alweer van 2016, toen hij twee keer zegevierde in de Japanse Super Formula. In het Formule E-seizoen 2019-2020 wil hij weer het Belgisch volkslied horen schallen. Aan een terugkeer naar de Formule 1 denkt hij momenteel niet. “Nee, ik zou niet zeggen dat ik daar nu mee bezig ben”, vertelde Vandoorne aan Motorsport.com. “Om eerlijk te zijn voel ik dat ik nu eerst maar weer moet gaan winnen. Dat is iets wat ik de laatste jaren heb gemist. Mijn twee jaren bij McLaren hebben wat dat betreft niet geholpen. Veel mensen herinneren zich de twee slechte jaren die ik met hen had, maar voor mij is het doel om weer competitief te zijn en zo snel mogelijk weer te winnen. Mijn beste kans is nu in de Formule E met Mercedes, dus daar ligt mijn focus.”

De West-Vlaming verwacht ook in de toekomst nog meer simulatorwerk te verrichten voor het Mercedes Formule 1-team, ter ondersteuning van de vaste rijders Lewis Hamilton en Valtteri Bottas. “Op dit moment verricht ik nog tot het einde van het jaar simulatorwerk voor hen. Daarna zien we wel wat er op de radar verschijnt. Ik weet het nog niet honderd procent zeker, maar ik verwacht wel dat dat voortgezet wordt.” 

Ook teamgenoot De Vries heeft een simulatorrol bij de kampioensformatie.

Met medewerking van Alex Kalinauckas