Rich Energy-reclame ondanks onrust nog 'gewoon' op Haas-auto's

Rich Energy - een bedrijf dat er sowieso nogal een merkwaardige mediastrategie op nahoudt - legde voorafgaand aan het raceweekend op Silverstone een bom onder de samenwerking met Haas F1. Via Twitter liet het bedrijf weten de sponsoring te beëindigen vanwege beschamende resultaten. Het doel was immers Red Bull verslaan, de realiteit ligt eerder in de buurt van Williams. De Tweet riep direct veel vragen op: zou het account zijn gehackt of is dit einde verhaal voor de sponsordeal?

Teambaas Guenther Steiner wenste op de traditionele mediadag liever niet op dergelijke vragen in te gaan. "Ik wil jullie graag meer vertellen, maar ik hoop dat jullie begrijpen dat het momenteel niet kan", verkondigde de anders zo uitgesproken Italiaan tegenover onder meer Motorsport.com. "Ik wil niemand in een lastige situatie brengen. Daardoor kan ik nu niet zomaar iets zeggen."

Wat Steiner wel kon zeggen, betreft de livery van zijn formatie. Die blijft vooralsnog - in ieder geval dit weekend - ongewijzigd. "Zij [Rich Energy] zullen dit weekend op de auto's te zien zijn. Daarna moeten we de rest maar uitzoeken. Door onze commerciële overeenkomst mag ik daar nu niks over zeggen en ik wil zeker niet voor nog meer onrust zorgen."

Alhoewel Steiner erkent dat de tweet voor hem als een verrassing kwam, voorziet hij niet meteen negatieve gevolgen in sportief opzicht. De onrust hoeft zich met andere woorden niet één-op-één te vertalen naar het asfalt. "Natuurlijk ben je deze dingen liever kwijt dan rijk, maar ik lig er 's nachts nog niet wakker van", relativeert de teambaas. "We gaan door met ons werk en willen de auto weer krijgen waar hij hoort te zijn. Dat is onze focus. En natuurlijk zijn er verder altijd elementen in ons werk waar we van houden en elementen waar we minder van houden, maar goed dat hoort erbij."

Met medewerking van Scott Mitchell