Piastri niet overtuigd van voordeel sprintpole op Spa

"Het was een goede ronde", blikt Oscar Piastri koeltjes terug op de sprintkwalificatie in België, waar hij met een ruime marge van vier tienden op Max Verstappen de eerste startplek opeiste. Met name in de tweede sector wist Piastri in die ene vliegende ronde – waar alle coureurs voor kozen vanwege het gebrek aan tijd in SQ3 – het verschil te maken, want daar was hij zo'n drie tienden sneller dan de concurrentie. Hoewel hij dus oppermachtig bleek, ging het niet allemaal van een leien dakje. 

In zijn eerste run in SQ2 zag Piastri namelijk zijn rondetijd geschrapt worden vanwege track limits in bocht 4. "Een klein schrikmoment", omschrijft de Australiër dat moment, waardoor hij dus nog een keer moest aanzetten en met slechts de tiende tijd wist door te gaan naar SQ3. "De auto was de hele dag al mega", vervolgt hij zijn terugblik op de sprintkwalificatie, waarin hij met 1.40.510 het absolute ronderecord wist te verbreken. "Ik heb veel goede ronden kunnen rijden. Ik houd van dit circuit – dit is mijn favoriete circuit van het seizoen. Misschien heeft dat me wel een aantal extra tienden opgeleverd!" lacht hij. 

Gevraagd of hij kan verklaren waarom hij juist op dit circuit zo veel vertrouwen lijkt te hebben, antwoordt Piastri: "Ik weet het niet. De auto zat vanaf de eerste ronde in een goed werkvenster. En ik geniet er altijd van om naar dit circuit te komen. Ik had veel vertrouwen. De afgelopen weekenden waren goed qua tempo, maar niet qua resultaten. Het is fijn om dan vandaag zo'n resultaat te behalen."

Slipstreamen

Vanaf de eerste startplek in de sprint heeft Piastri een goede run nodig naar bocht 1, maar vanaf dat moment kan het spannend worden voor de McLaren-coureur. Dan wacht namelijk een lange run naar Les Combes, waarin de slipstream een belangrijke rol gaat spelen. Hij rekent zich dan ook nog niet helemaal rijk. "De Red Bulls waren in de vrije training snel op het rechte stuk", merkt Piastri op. "Ik weet niet of dat ook het geval was in de sprintkwalificatie, maar dat maakt ons leven lastig. Dit is waarschijnlijk het slechtste circuit om pole te pakken", doelt hij op die lange run met slipstream naar Les Combes. "Maar we hebben een heel sterk tempo in de auto en ik voelde me goed, dus hopelijk kunnen we morgen een goede dag draaien."