Bearman verbaasd over snelheid Haas in Abu Dhabi: "Voel dat auto snel wil gaan"

"De auto is ongelofelijk! Ik begrijp niet hoe deze zo goed is", klonk het tijdens de tweede vrije training op de boordradio van Oliver Bearman. De Haas F1-coureur was duidelijk aan het genieten op het Yas Marina Circuit, waar hij uiteindelijk tot de vierde tijd kwam in VT2. Hij was met zijn rondetijd van 1.23.501 slechts een halve tiende langzamer dan Max Verstappen en zat ook vlak achter George Russell. "Het voelde goed", blikt Bearman terug op de eerste dag in Abu Dhabi. "We hadden al in VT1 een goede auto onder ons. Ik had meteen een goed gevoel."

Niet alles verliep perfect voor Bearman. In de eerste vrije training reed hij slechts veertien ronden vanwege hydraulische problemen en in de tweede vrije training ervaarde hij wel "een beetje onderstuur" in zijn eerste kwalificatiesimulatie. "Maar je voelde diep vanbinnen dat de auto graag hard wilde gaan", voegt hij toe. "Zelfs in VT1, terwijl ik niet veel ronden kon rijden. We hadden een klein probleem met de auto, maar ik deed één ronde op de mediums en we waren gelijk competitief. Dat heeft zich echt doorgezet naar vanmiddag."

Bearman hoopt die lijn door te kunnen trekken naar de kwalificatie, maar weet ook dat het een spannende sessie belooft te worden. "Het belangrijkste is dat het ontzettend close is. We zitten op vier tienden, maar vijf tienden verder sta je buiten de top-tien. Dus het wordt heel belangrijk om morgen echt alles te optimaliseren", benadrukt Bearman. In de zoektocht naar meer snelheid zou Haas er volgens Bearman dan ook goed aan doen om de focus op de kwalificatie - en dus die ene snelle ronde - te leggen. "Tot nu toe zijn we in de race over het algemeen iets sterker dan in de kwalificatie. Dus als we ons nu wat meer op de kwalificatie richten, zal dat sowieso geen probleem zijn", besluit de Haas-coureur.