Mercedes-engineer op weg naar grote Engelse voetbalclub

Wie voetbal volgt, weet dat het bij Manchester United al jaren rommelt. De topclub van weleer is dit seizoen zelfs niet meer dan een middenmoter, ondanks dat er met honderden miljoenen gesmeten is om nieuwe spelers aan te trekken. Clubeigenaar Sir Jim Ratcliffe is naarstig op zoek naar nieuwe mensen om de club weer vooruit te helpen en in die zoektocht is hij terechtgekomen bij Michael Sansoni. Sansoni is nu nog engineer bij het Formule 1-team van Mercedes en is volgens BBC Sport hard op weg naar de Engelse voetbalclub.

Er is nog geen deal tussen Manchester United en Mercedes over de overgang, maar gezien de betrokkenheid van Ratcliffe is de kans groot dat in afzienbare tijd een overeenkomst wordt gesloten. Ratcliffe is eigenaar van chemiebedrijf INEOS, dat ook ongeveer een derde van de aandelen van het F1-team van Mercedes in handen heeft. Daarbij was al gepland dat Sansoni aan het einde van het jaar zou vertrekken, dus een echt obstakel voor de overgang is er niet.

Manchester United ziet in Sansoni de ideale toevoeging bij het datateam. De Engelsman is bij Mercedes al meer dan tien in dienst en heeft verschillende functies vervuld. Afgelopen seizoen was hij Performance Engineer aan de auto van Lewis Hamilton en heeft in die hoedanigheid veel met data te maken gehad. Manchester United gebruikt volgens Ratcliffe te weinig of verouderde data-analyses over welke spelers het team moet aantrekken. De teameigenaar en Mercedes-aandeelhouder ziet clubs met kleinere budgetten met modernere datasystemen werken en wil met Sansoni de inhaalslag maken. Met het grotere budget en de moderne datasystemen moet er weer meegestreden worden om de prijzen.