Verstappen baalt van F1 vol straffen: "Niet goed voor de sport"

De Formule 1 kon na de Canadese Grand Prix rekenen op felle kritiek. Voor het tweede weekend op rij werd het podium niet op de baan, maar achter de bekende groene tafel vastgesteld. Het druist in tegen alle raceharten van fans en ook tegen die van Verstappen. De Limburger pleit daarom voor een koningsklasse waarin niet meer op iedere slak zout wordt gelegd.

"Ik ben over het algemeen geen fan van straffen", verkondigt Verstappen tijdens zijn terugblik op het Vettel-incident. "Sebastian maakte weliswaar de eerste fout door van de baan te schieten, maar deed daarna niets verkeerd. Hij blokte Lewis ook niet met opzet. Daarom is die straf onterecht", is Verstappens visie duidelijk. "En waarom zet je daar dan niet gewoon een muur neer? Als hij dan een fout maakt, raakt hij de muur en is de race voorbij."

Verstappen beseft overigens ook dat dit onderwerp niet alleen Vettel raakt. Zo is de Limburger zelf ook al vaak genoeg de kop van Jut geweest. "Ik heb zelf ook al vaak straffen gekregen. Ik probeer nu zoveel mogelijk bij de stewards weg te blijven. Ik zeg even 'hallo' en dat is het dan ook", vervolgt hij zijn verhaal tegenover onder meer Motorsport.com. "Al die straffen zijn waarschijnlijk ook niet goed voor de sport. Maar ja, wat kunnen we eraan doen?"

Op die laatste vraag heeft Verstappen zelf overigens al wel een antwoord. Volgens hem ligt het probleem niet zozeer bij de stewards, maar vooral bij het dikke - te dikke - reglementenboek. "Ik heb in Marrakesh [Formule E-taakstraf] een hele dag bij de stewards gezeten. Zij realiseren zich vaak ook wel wat er gebeurt, maar kunnen niet anders. Dan staat er in de reglementen al precies voorgeschreven dat ze een straf moeten uitdelen. Soms willen ze dat niet, maar moet het gewoon."

Daar zit ook meteen de crux. "De stewards doen meestal gewoon hun ding en bedreigingen [zoals bij Emanuele Pirro] zijn volledig onterecht. Ik denk dat het goed is om eens naar de regels te kijken en te zien wat we daar kunnen schrappen of aanpassen", roept Verstappen voorzichtig op tot verandering. Dat mag volgens de nummer vier uit het WK ook best ver gaan. "Nou ja, totdat je elkaar naast de baan raakt misschien. Een beetje wheel-bangen doet geen pijn hoor", verzekert hij.

Een ander punt waarop Verstappen graag verandering ziet, is het uitdelen van straffen tijdens de race. Het inlossen van tijdstraffen bij pitstops kan fans duidelijkheid verschaffen, maar voor volgens de Red Bull-piloot werkt het vaak averechts. "Als je een straf uitdeelt, doe het dan misschien niet tijdens de race. Het haalt namelijk de spanning weg, bijvoorbeeld toen Lewis [in Canada] met Seb kon vechten om de overwinning. Nou kon Lewis er door die vijf seconden tijdstraf gewoon achter blijven cruisen", ziet Verstappen fans mooie gevechten door de neus worden geboord.

Waarom Vettel de tijdstraf kreeg:

Met medewerking van Scott Mitchell