Verstappen relativeert slecht weekend na overlijden Hubert

Hubert crashte zaterdag tijdens de hoofdrace in de Formule 2 in de bandenstapels bij Raidillon, waarna zijn Arden-wagen terug richting de baan schoof om vervolgens vol te worden geraakt door de Amerikaan Juan Manuel Correa. De GP3-kampioen van vorig jaar werd naar het medisch centrum op het circuit gebracht, waar hij korte tijd later bezweek aan zijn verwondingen. Correa, die twee gebroken benen en een rugblessure heeft opgelopen, ligt nog in het ziekenhuis.

Het nieuws dat Hubert was overleden, kwam in de paddock bijzonder hard aan. Ook Verstappen had het er moeilijk mee, zo verklaarde hij na zijn uitvalbeurt in Spa. “Ja, dan maakt dit helemaal niet zoveel uit, één slecht weekend”, aldus Verstappen, die voor aanvang van de race samen met de andere Formule 1-coureurs een minuut stilte hield voor Hubert. Gevraagd of hij dergelijke gevoelens meeneemt de auto in, antwoordde hij kort: “Nee, niet echt.”

Terugkijkend op wat er aan het begin van de wedstrijd gebeurde, zei hij: “Ten eerste natuurlijk een slechte start. Ik weet niet waarom, maar we hadden een beetje wielspin. En daarna probeerde ik gewoon de binnenkant aan te houden en ik denk dat Kimi verwachtte dat hij mij al helemaal voorbij was. Ik remde natuurlijk iets later dan die andere twee, maar nog wel gewoon heel vroeg. Op een gegeven moment reed hij de normale lijn en kon ik geen kant op.” Een race-incident, oordeelt de Limburger. “Ja, dat vind ik wel, uiteindelijk. Hij deed het niet expres, natuurlijk.”

Het is voor Verstappen de eerste uitvalbeurt sinds Hongarije vorig jaar, toen hij moest opgeven met een motorprobleem. De Limburger ligt er niet wakker van. “Het is de eerste keer dit jaar. Het is best normaal dat dit soort dingen gebeuren”, stelt de Red Bull-coureur, die zijn nieuwe teamgenoot Alexander Albon van de zeventiende naar de vijfde plaats zag oprukken.