Max Verstappen kijkt uit naar F1 GP Brazilië: "Bijzondere plek voor mij"

Het Formule 1-seizoen wordt komend weekend hervat met de Grand Prix van Brazilië. Het is een van de twee nog resterende sprintweekenden, waardoor er maximaal 33 punten te verdienen zijn. Dat is ook een kans voor Max Verstappen om het gat naar Lando Norris en Oscar Piastri te verkleinen - inhalen in het kampioenschap gaat dit weekend niet lukken. Momenteel staat hij immers respectievelijk 36 en 35 punten achter Norris en Piastri terwijl er nog in totaal 116 punten te verdienen zijn in de komende vier raceweekenden. 

Het Autódromo José Carlos Pace is een circuit waar Verstappen goede herinneringen aan heeft, mede door zijn indrukwekkende inhaalrace in de regen in 2016 en zijn drie zeges in 2019, 2023 en 2024. "Brazilië is een bijzondere plek voor mij – niet alleen vanwege de geweldige races en mooie momenten die we daar hebben meegemaakt, maar ook omdat mijn schoonfamilie uit Brazilië komt", zegt Verstappen in zijn vooruitblik op de Grand Prix van Brazilië, waarbij hij doelt op de Piquet-familie.

Het circuit in São Paulo staat ook wel bekend als Interlagos, 'tussen de meren', wat ook weer gevolgen heeft voor de weersomstandigheden. Zo regent het regelmatig tijdens het Grand Prix-weekend en kan een bui zomaar ontstaan en het circuit treffen. De huidige voorspellingen zien er wisselvallig uit, omstandigheden waarin Verstappen juist het verschil kan maken. "Het kan daar flink regenen, waardoor de races soms behoorlijk chaotisch kunnen worden, zoals vorig jaar toen we na de kwalificatie van plek 17 wisten te winnen", herinnert de viervoudig F1-kampioen zich. "Dat was een emotionele zege en een belangrijk moment in het kampioenschap."

In Brazilië is Verstappen niet te herkennen aan zijn bekende rood-wit-blauwe helm. In plaats daarvan heeft hij een speciaal ontwerp onthuld in de stijl van de Braziliaanse vlag. "Brazilië is een plek met veel geschiedenis en een rijke erfenis, maar het roept ook heel veel mooie herinneringen bij me op. Ik heb gekozen voor traditionele kleuren op de helm die echt opvallen – ik vind dat het ontwerp er fantastisch uitziet en ik kijk ernaar uit om ermee de baan op te gaan", aldus de 28-jarige Nederlander. "De fans zijn enorm gepassioneerd en ik geniet altijd van racen op zo'n old school-baan. De sfeer daar meemaken en er deel van uitmaken is echt geweldig."