Hamilton: Samenwerking met Bottas beste die bestaat in F1

Hamilton heeft twee wereldtitels gewonnen sinds Bottas in 2017 de overstap maakte naar Mercedes als opvolger van Nico Rosberg. Hamilton had een stevig bekoelde relatie met de Duitser die van 2014 tot 2016 tegen elkaar vochten om de wereldtitel. Bottas kon Hamilton aan het begin van dit seizoen nog goed volgen, maar slaagde er in de tweede seizoenshelft niet in om de Brit bij te benen.

De teamgenoten hebben de afgelopen twee seizoenen maar liefst 21 races gewonnen en staan met Mercedes bovendien op het punt om opnieuw wereldkampioen bij de constructeurs te worden. Gevraagd naar de rol van Bottas in de jacht op zijn vijfde wereldtitel, zei Hamilton: “We hebben heel veel respect voor elkaar. Ik zie hoe hard hij werkt, hij ziet hoe hard ik werk, we spelen geen spelletjes om elkaar van de wijs te brengen. We werken daarentegen juist samen. Er zijn momenten dat ik iets heb gevonden in de afstelling en dat deel ik dan met hem. We praten geregeld over dit soort dingen. Dit is waarschijnlijk een van de beste samenwerkingen die de Formule 1 ooit gekend heeft. Dit seizoen heeft hij meermaals een fundamentele rol gespeeld, zodat we races konden winnen.”

Bottas werd gedurende de tweede helft van dit seizoen weggezet als tweede rijder toen Hamilton voor de wereldtitel vocht. Hamilton voegde toe dat hij zich ook in zo’n rol zou schikken als de situatie zo uit zou pakken. Hij stelde dat het team “er niet om geeft wie wint”. Bottas heeft in 2018 nog niet gewonnen en de kansen die hij gehad heeft werden enerzijds door pech beïnvloed (lekke band in Azerbeidzjan) en anderzijds door teamorders (in Rusland moest hij Hamilton voor laten gaan).

“Hij is dit seizoen heel sterk begonnen en daarna had hij een aantal moeilijke races”, zei Hamilton. “Ik denk dat Baku voor hem persoonlijk echt een klap is geweest. Hij verdiende die overwinning en toen klapte die band. Ik ben heel erg dankbaar dat hij mijn teamgenoot is en bedank hem voor de zaken waarmee hij me heeft geholpen.”

Met medewerking van Scott Mitchell

Waar staat Lewis Hamilton in de lijst met de beste F1-coureurs na het behalen van zijn vijfde wereldtitel? Dit zijn de prestaties van de Brit in vergelijking met Michael Schumacher: