Hamilton: "Overstap naar Ferrari is geen optie voor mij"

De 34-jarige Brit heeft vier van zijn vijf wereldtitels bij Mercedes veroverd, waar dit jaar een zesde aan toegevoegd zal worden gezien zijn voorsprong op de rest. Dankzij de dominante fase van het team in de eerste seizoenshelft liggen hij en Valtteri Bottas ruim voor op Ferrari en Red Bull, terwijl hij eigenhandig een gat met zijn Finse teamgenoot heeft getrokken, die inmiddels ook niet meer zo'n bedreiging vormt als aan het begin van 2019.

Ondanks die voorsprong is hij niet geheel gerust op de recente progressie van Ferrari, dat de laatste drie van de vier races won. Zelfs in Rusland had het team kunnen winnen, maar zat het tegen met de motorpech van Sebastian Vettel en daaropvolgende virtual safety car. De vraag die bij veel mensen heerst, inclusief Mercedes, is hoe de Italiaanse renstal zoveel winst heeft geboekt. "Misschien hebben ze altijd een goede wagen gehad, maar krijgen ze de banden nu in de juiste window. Ferrari is op dit moment gewoon beter. We deden het super aan het begin van het seizoen door tien van de twaalf races te winnen, maar nu ligt het dichter bij elkaar. Het is goed voor de sport, maar niet voor ons", aldus Hamilton in een interview met Blick.

Mocht Ferrari deze vorm vasthouden in 2020, het laatste jaar voordat de nieuwe reglementen ingaan, dan kan het Mercedes opnieuw uitdagen voor de titel en wellicht met meer succes dan dit jaar. Toch zou Hamilton geen overstap willen maken en wil hij zijn carrière vooralsnog gewoon bij Mercedes afsluiten. "Voor veel mensen is het een laatste droom om naar Ferrari te gaan. Ik heb dat niet, sinds ik dertien ben hoor ik al bij de Mercedes-familie. Dat zal nauwelijks veranderen. Het is niet echt een optie voor mij, ook al ben ik er zeker van dat ik daar een en ander beter kan maken. Maar dat is niet mijn doel. Het duurde zes jaar om Mercedes een winnend team te maken en aan de top te houden, nu heerst er volop een sfeer van waardering, liefde, bewondering en respect. Dat geef je niet zomaar op."