Todt: “Leclerc zal met extra druk moeten omgaan bij Ferrari”

“Gezien zijn prestaties in het verleden en het feit dat hij van een Ferrari-junior een officiële Ferrari-coureur wordt, zijn er veel verwachtingen rond Charles”, zegt Todt tegen Motorsport.com. “Het is iets speciaals om voor Ferrari te rijden. Het geeft ook extra druk en het is heel belangrijk voor hem dat hij een manier kan vinden om met die druk om te gaan.”

Leclerc volgt Kimi Raikkonen op bij Ferrari. De GP3-kampioen van 2016 en de Formule 2-kampioen van 2017 wordt teamgenoot van Sebastian Vettel. Dat zal niet eenvoudig worden, stelt Todt. “Dat wordt heel zwaar, maar Charles zal zijn best doen. Hij is een vechter en wil het best mogelijke resultaat boeken. Het eerste seizoen bij een topteam is een leerjaar, naast iemand als Vettel, die zoveel ervaring heeft.”

In aanloop naar de Grand Prix van Singapore werd bekend dat Leclerc voor 2019 naar Ferrari promoveert. In de straten van Marina Bay liet de jongeling zich echter niet afleiden door de extra belangstelling die er voor hem was. Leclerc finishte als negende. In de daaropvolgende GP's eindigde hij nog viermaal als zesde. Todt: “Daar ben ik heel blij mee, want na alle geluiden rond het Ferrari-nieuws was het belangrijk om je te herpakken en punten te scoren. Dat laat zien dat Charles volledig op zijn werk is gefocust. Hij heeft genoeg zelfvertrouwen.”

Met medewerking van Adam Cooper