Todt over F1 na corona: 'Mogelijk budgetplafond van $50 miljoen'

Het afgelasten en uitstellen van nu al een half Formule 1-seizoen zorgt er voor dat de tien teams momenteel nauwelijks nog inkomsten hebben. Weliswaar heeft Liberty Media een aantal renstallen uit de brand geholpen door alvast voorschotten te geven op uit te keren prijzengeld, maar de zaak blijft precair, zeker voor kleinere teams als Haas en Williams. Teambaas Claire Williams luidde al de noodklok en ook Zak Brwon van het eens zo rijke en machtige McLaren vreest voor het omvallen van renstallen.

Mocht dat inderdaad gebeuren dan kon dat wel eens de doodsteek zijn voor de Formule 1. Het huidige aantal van tien teams is al aan de magere kant. Met twee teams minder is er nauwelijks nog sprake van een kampioenschap, tenzij de grote teams drie of zelfs vier auto’s op de grid weten te brengen.

Zo'n scenario heeft begrijpelijkerwijs niet de voorkeur van Todt. Het zou de overgebleven teams nog meer macht geven dan ze nu al hebben. De president van de internationale autosportfederatie schetst tegen Auto, Motor und Sport hoe hij de zaken zou aanpakken als het echt mis dreigt te gaan: “We zouden dan met de houders van de commerciële rechten [Liberty Media] om de tafel moeten gaan zitten en de principiële vraag stellen ‘hoe moet de Formule 1 er in de toekomst uitzien?’ In het ergste geval zou een Formule 1 zoals we die nu kennen niet meer mogelijk zijn.”

En dus zou er naar een alternatief gezocht moeten worden met bijvoorbeeld een nog lager budgetplafond dan waar nu al aan wordt gewerkt, vervolgt Todt: “Met een plafond van 50 miljoen dollar zonder uitzonderingen, niets zou dan meer zo zijn als het ooit was. Het zou een compleet nieuwe Formule 1 zijn, een Super Formule 2.”

Het budgetplafond is één van de pijlers onder de nieuwe financiële afspraken tussen de teams, Liberty Media en FIA die volgend jaar moet ingaan. Het maximum te besteden bedrag daarin was voor de hudige crisis al bijgesteld van 175 miljoen dollar naar 150 miljoen dollar, maar de kleinere teams willen zelfs een nog lager plafond. Daarover wordt nog steeds onderhandeld.

Jean Todt bespreekt de gevolgen van de coronacrisis: