Breaking news

Hamilton: "Ben verbaasd dat Ferrari geen teamorders gebruikt"

Lewis Hamilton zegt aan de vooravond van de Grand Prix van Japan verbaasd te zijn dat Ferrari dit seizoen niet met meer openlijke teamorders op de proppen is gekomen. Hij blikt daarmee terug op de race in Sochi, waarbij teamgenoot Valtteri Bottas een zeker lijkende overwinning moest opgeven voor de WK-leider.

“We hebben slechts in één race teamorders toegepast, maar hebben in alle andere races wel als een team gewerkt. Maar zo waren er ook momenten dat Valtteri niet bij de eerste vijf reed en ik er wel zat met twee Ferrari’s. Op zulke momenten hebben de Ferrari-coureurs ook samengewerkt. Dan lieten ze één coureur een stop maken, waardoor ik ook wel moest stoppen”, ziet Hamilton het belang van een goed functionerend team.

Volgens de Brit heeft Ferrari dit teamwork in 2018 echter halfslachtig uitgevoerd. Zo probeerden ze wel een front tegen Hamilton te vormen, maar bleven overduidelijke teamorders – zoals bij Mercedes in Sochi – achterwege. Onbegrijpelijk en onverstandig, zo oordeelt de regerend wereldkampioen. “Ze werken op bepaalde onderdelen als een team samen, maar op cruciale momenten – zoals in Monza – hebben ze het niet gedaan. Dat is toch verrassend?”, vraagt hij zich op Suzuka retorisch af. “Ze hebben het in het verleden wel gedaan met teamorders, dus ik zou niet weten waarom ze het hebben veranderd. Maar dat is ook niet mijn probleem.”

Teamplayer Bottas accepteert zijn lot

Valtteri Bottas leek zich op de donderdag in Japan te hebben neergelegd bij zijn lot en zinspeelde al voorzichtig op vergelijkbare situaties in de komende races. “Ik moet het gewoon accepteren. Dit is nu eenmaal de situatie, vanwege alles wat er eerder in het seizoen is gebeurd”, doelt hij op zijn eerste seizoenshelft vol pech. “Ik vecht dus zelfs niet meer voor het kampioenschap en ben dan wel een teamspeler, iemand die bereid is om te helpen. We zijn een sterk team en willen beide titels winnen, maar om dat te bereiken, moet je als team samenwerken.”

Volgens Bottas betekent dit echter niet per definitie dat hij niet mag winnen totdat Hamilton zijn vijfde wereldtitel op zak heeft en dat hij pas daarna in klinkende munt krijgt uitbetaald. “Nee, zo zit het niet. Ik mag zeker nog winnen, maar het ligt volledig aan de situatie. Ik denk eerlijk gezegd nog steeds dat het team misschien anders had gehandeld [in Rusland] als Lewis geen blister had en Vettel niet zo veel druk op ons kon zetten”, sluit hij af met een kleine terugblik op zijn onfortuinlijke race in Sochi.

Met medewerking van Jonathan Noble

Waar heeft Ferrari het op technisch vlak laten liggen? Je ziet het hier.