Vettel: "Ferrari heeft dit jaar geen dominante auto gehad"

Ferrari leek in grote delen van 2018 over de beste auto te beschikken, maar is in de afgelopen weken overvleugeld door de rivalen van Mercedes. De Zuid-Duitsers hebben het commando overgenomen, al komt Sebastian Vettel in Japan met een andere – bijzondere – lezing. Volgens hem heeft Ferrari het hele seizoen namelijk geen enkel moment echt een betere auto gehad. “Ik heb vaak gezegd dat we een goede auto hebben, maar ik denk niet – in tegenstelling tot vele andere mensen – dat we op enig moment in dit jaar een dominante auto hebben gehad.”

Geen alles of niets aanpak

“Het was dit hele seizoen erg close, maar er waren ook veel races waarin wij er niet dicht genoeg bij zaten. Een race zoals vorig weekend, waarin ze met ons konden spelen in de race, betekent dat zij meer pace hebben. Bovendien zijn er dit seizoen meer races geweest waar we de pace niet hadden”, wijst Vettel de suggestie van een dominante Ferrari-bolide resoluut van de hand. “Maar het is wel vaak erg close geweest, dus hopelijk zitten we er hier ook goed bij. Binnen een week kun je natuurlijk niet veel veranderen, maar hopelijk past dit circuit wel beter bij ons dan de baan in Rusland.”

Met nog vijf races voor de boeg en een achterstand van maar liefst vijftig punten is winnen in Japan eigenlijk pure noodzaak voor Vettel. Sterker nog, als Hamilton geen misstap maakt en iedere keer als tweede aansluit, is winnen niet eens meer goed genoeg voor de Scuderia. De man uit Heppenheim lijkt daarom meer risico’s te moeten nemen, al wil hij daar zelf nog niets van weten. “Ik hou niet van een nu of nooit [of een alles of niets] aanpak. Ik denk dat zoiets weinig zin heeft. Je valt ieder weekend aan, maar iedere keer is de baan weer anders en zijn de omstandigheden weer anders. In dat opzicht ben ik vooral blij om hier te zijn. Het is mijn favoriete circuit ter wereld, dus ik kan er maar beter van genieten door te focussen op de dingen die voor mij werken dan het te vergooien door te gaan rekenen.”

Waar heeft Ferrari het op technisch vlak laten liggen? Bekijk hier de analyse!

Met medewerking van Jonathan Noble