Haas F1 maakt voor het eerst gebruik van TPC-mogelijkheid

Haas F1  laat weten dat het zijn nieuwe coureurs Esteban Ocon en Oliver Bearman alvast een voorproefje zal geven ter voorbereiding op het nieuwe seizoen. Op het Spaanse circuit van Jerez zullen beide coureurs met de VF-23, de F1-bolide van het seizoen 2023, rijden tijdens een Testing of Previous Cars. Dat is voor het eerst in de geschiedenis van het Amerikaanse F1-team. Het staat teams vrij om met F1-auto's van in ieder geval twee jaar of ouder te testen en hoewel het uitgesloten is van het budgetplafond, gaat het uiteraard wel gepaard met de nodige kosten. 

Op woensdag 15 en donderdag 16 januari zullen Bearmen en Ocon de VF-23 delen. Dat gebeurt ook met Ritomo Miyata. De Super Formula-kampioen van 2023 mag eveneens kennismaken met de Formule 1-auto als onderdeel van de deal met Toyota. Sinds vorig jaar is het Japanse merk als technisch partner bij Haas F1 betrokken en dat betekent dat er van beide kanten input komt. Door die samenwerking met Toyota is Haas nu namelijk in staat om TPC's te organiseren, een kans voor Toyota Gazoo Racing-coureurs om ook van F1 te proeven en mogelijk in beeld te komen bij Formule 1-teams. 

Zo'n TPC is dus een goede gelegenheid voor coureurs om weer in het ritme te komen en een gevoel te krijgen voor de auto van een nieuwe werkgever, iets wat Ferrari bijvoorbeeld ook van plan is met Lewis Hamilton. Niet alleen de coureurs, maar ook engineers en monteurs kunnen daar baat bij hebben. Een F1-team kan via die weg namelijk talent op dat vlak opleiden. Ook dat zag Haas F1 als voordeel, zoals teambaas Ayao Komatsu vorig jaar aangaf. 

"Als één race-engineer of één performance-engineer besluit om weg te gaan of een probleem heeft en niet in staat is om de race bij te wonen, hebben we echt een probleem", zei Komatsu. "We zitten de hele tijd op de limiet. Als we volgend jaar twintig TPC-dagen willen inplannen, dan kunnen we dat doen. Of we dat gaan doen, is weer een andere kwestie. Om die TPC's te kunnen doen, nemen we nieuwe mensen aan bij Haas F1, maar TGR zal ook personeel aanleveren. Het wordt dus een volledig gezamenlijke inspanning."