Russell onder de indruk van concurrentie: "Het is niet zoals 2014!"

Het was druk op de eerste dag van de shakedown in Barcelona, waar zeven van de elf Formule 1-teams hadden besloten de baan op te gaan. De omstandigheden waren koud en de rondetijden waren nog niet helemaal representatief, maar het ging uiteindelijk vooral om data verzamelen en dus was het van belang dat teams kilometers maakten. Dat gold vooral voor teams als Red Bull en Audi, die met eigen motoren rijden en dus niet voor een van de meer ervaren motorleveranciers hebben gekozen. 

Hoewel Audi een tegenvallende dag kende met slechts 27 ronden, had Red Bull Powertrains het een stuk beter gedaan met in totaal 196 ronden - verdeeld over de Red Bull RB22 en Racing Bulls VCARB 03. Mercedes-coureur George Russell was dan ook onder de indruk van wat de concurrentie heeft laten zien op dat vlak. "We zijn tevreden over onze dag, maar ik ben ook onder de indruk van meerdere andere teams", blikt Russell terug op de eerste testdag in Spanje.

George Russell was onder de indruk van de betrouwbaarheid van de andere krachtbronnen.

Foto door: Mercedes AMG

"De Red Bull-krachtbron heeft veel ronden gereden, wat – gezien het hun eerste zelfgebouwde motor is – betekent dat ze duidelijk goed werk hebben geleverd", prijst hij het werk van Red Bull Powertrains-Ford, waarna zijn aandacht uitgaat naar de Ferrari-krachtbron. "Haas heeft ongeveer evenveel kilometers gemaakt als wij, dus ook de Ferrari-motor heeft flink wat kilometers verzameld. Het is zeker niet meer zoals in 2014!", doelt de Brit op het feit dat meerdere motorleveranciers destijds problemen hadden met de betrouwbaarheid bij de introductie van de V6-hybridemotor. "De sport is sindsdien enorm geëvolueerd en het niveau ligt nu op elk vlak extreem hoog."

Trackside engineering director Andrew Shovlin kijkt ook tevreden terug op de eerste dag van de shakedown. "Het belangrijkste bij de eerste runs met een nieuwe auto is dat we zoveel mogelijk ronden kunnen rijden", legt Shovlin uit. "Dat stelt ons in staat om in de daaropvolgende dagen echt met het programma aan de slag te gaan. Vandaag draaide alles om het begrijpen van de auto: zorgen dat alles op de juiste temperaturen stabiel bleef en dat we onze langere runs konden uitvoeren. Het is positief dat dat is gelukt."