Colapinto ziet 'geen excuses' meer voor Alpine in F1 2026

Bij de presentatie van de Alpine A526 gaf uitvoerend adviseur Flavio Briatore toe dat er dit jaar "geen excuses" zijn voor slechte prestaties. De nieuwe regels van 2026 en de overstap naar Mercedes-motoren zouden ervoor moeten zorgen dat het team uit Enstone zich weer vooraan meldt. Franco Colapinto sluit zich aan bij de woorden van Briatore. 

"Voor het team zijn er inderdaad geen excuses meer", stelt Colapinto. "De motor is veranderd en de reglementen zijn veranderd. Nu moeten we gewoon het werk leveren en prestaties laten zien. Vorig jaar waren we gefocust op 2026 en nu is 2026 hier. Dit is het moment om te gaan leveren en de resultaten te behalen die het team verdient. Ze hebben keihard gewerkt en hopelijk betaalt zich dat snel uit. Het ziet er goed uit, hopelijk is het een snelle auto en kunnen we de resultaten behalen die we verwachten."

Om er zelf het maximale uit te halen, heeft Colapinto regelmatig een bezoek gebracht aan de sportschool. "Ja, ik heb wel wat aan mezelf gewerkt", geeft de Argentijn aan, die door Briatore bij de presentatie omschreven werd als een 'man' die vorig jaar nog als een 'jongen' bij het team begon. "Het is heel belangrijk om die eerste races in de Formule 1 mee te maken. Je verandert, je wordt volwassener en je verbetert natuurlijk als coureur en als professionele atleet. Dit jaar is het uiteraard ook heel belangrijk voor het team. Voor mij persoonlijk wil ik het goed doen en ik steek er veel werk in om samen met het team een goed seizoen te draaien."

'Niet ideaal' voor Williams

Waar Alpine al meteen op de eerste dag van de shakedown in Barcelona van de partij was, gold dat niet voor Colapinto's vorige werkgever, Williams. Het team uit Grove heeft besloten de hele week over te slaan vanwege 'vertragingen' in de ontwikkeling van de FW48. Colapinto heeft het te doen met zijn vorige team, maar benadrukt ook dat hij graag ziet dat Alpine hen dit jaar verslaat. 

Volgens Franco Colapinto zijn er dit jaar 'geen excuses' meer voor Alpine.

Foto door: Alpine

"Het is best lastig om niet in Barcelona te zijn. Dat is niet ideaal. Maar ik denk dat wij een vrij goed testplan hebben om toch de nodige kilometers te maken", zegt Colapinto. "Het is belangrijk om te weten dat de auto werkt, zodat we in Bahrein – zoals ik eerder zei – veel dieper op allerlei zaken in kunnen gaan. Als je de test in Barcelona mist, ben je de eerste drie dagen in Bahrein eigenlijk alleen maar bezig om de auto überhaupt aan de praat te krijgen en te begrijpen. Het is heel belangrijk om zoveel mogelijk kilometers te maken en zoveel mogelijk kennis op te doen."

"Williams is natuurlijk een geweldig team met een rijke geschiedenis. Ik zal altijd enorm dankbaar zijn dat ik deel heb mogen uitmaken van dat team en die familie. Het is een team dat ik altijd in mijn hart zal meedragen. Ik hoop dat ze het goed doen, maar ik hoop ook dat wij ze verslaan. We zullen proberen ze op de baan te bestrijden en hopelijk kunnen zij alsnog sterk naar Bahrein komen en daar hun leermomenten pakken. Persoonlijk denk ik dat wij een goed jaar tegemoet gaan. We hebben ons heel goed voorbereid om elke ronde en elke kilometer maximaal te benutten. Dat gaat ontzettend belangrijk worden."