Ferrari: "Sinds Melbourne al bezig met versnellen van upgrades"

Het Italiaanse Ferrari heeft vooralsnog de grootste moeite om Mercedes bij te houden en heeft nog niet meer kunnen bereiken dan de derde plaats. Tijdens de pre-season test in Barcelona was Ferrari ijzersterk, maar sindsdien zijn de rollen omgedraaid. Nu de Formule 1 terugkeert naar het circuit van de wintertest heeft Ferrari de kans om tijdens 'de tweede start van het seizoen' weer terug te slaan.

Lees ook:

Vettel ziet Mercedes imponeren: "Dit zijn de ware verhoudingen"

In Azerbeidzjan kregen de bolides van Sebastian Vettel en Charles Leclerc al een aerodynamische upgrade, op het Circuit de Barcelona-Catalunya volgde een motorische verbetering die oorspronkelijk gepland stond voor de Grand Prix van Canada begin juni. Binotto vertelt de reden daarachter. "Wanneer je zo'n wijziging in je planning maakt, moet je daar een aantal weken van tevoren al mee bezig. Het is niet iets dat we zomaar hebben besloten in een aantal dagen tijd", aldus de teambaas.

"We kwamen er met de seizoensstart in Melbourne achter dat we mogelijk achterliepen wat betreft de performance vergeleken met onze concurrenten", geeft hij vervolgens toe. "We pushten op alle hoofdzakelijke fronten waar we al ontwikkelingsplannen hadden. De mensen in Maranello werken keihard en dan is het mogelijk om upgrades eerder te introduceren via een kortere route of via het intensiveren van onze activiteiten."

De vroege upgrade van de motor betekent overigens wel dat Ferrari en haar klantenteams Haas en Alfa Romeo, die er in Spanje nog niet gebruik van maken, meer GP's moeten overbruggen om een gridstraf te ontlopen. De coureurs van Ferrari moeten beiden zestien volledige GP-weekenden doorkomen met de deels gebruikte originele motor, de nieuwe specificatie en de laatste geüpgradede motor. Binotto denkt geen vierde motor nodig te hebben en dus een gridstraf te voorkomen. "Dat is niet het plan, want de eerdere komst betekent niet dat we de eerste motor in sommige races niet kunnen gebruiken. Het is misschien een optie, maar we hopen zeker niet dat het nodig is voor het hele seizoen."