Alonso: "Geniet van elke minuut tijdens afscheidstour"

Alonso heeft nog vijf wedstrijden voor de boeg in zijn rijkgevulde F1-carrière alvorens hij in 2019 andere uitdagingen opzoekt in de autosport. "Elke wedstrijd is nu een afscheidsviering”, zegt Alonso in Japan. “Ik kan nu al niet wachten om naar Austin te gaan en die plaats opnieuw te bezoeken en op het circuit te rijden. We zijn misschien niet bij de snelsten, maar elke ronde voelt fantastisch. Het is niet dat ik niet meer van de Formule 1 houd, ik houd nog steeds van de wagens, maar ik stop omdat ik 37 jaar oud ben en al mijn dromen in de F1 heb verwezenlijkt.”

Alonso kijkt ook vooruit naar dit weekend in Suzuka omdat het een circuit is waar hij altijd van heeft genoten. En ook goede herinneringen aan heeft. Zo won hij in 2006 met Renault op weg naar een tweede wereldtitel. “Voor de race zelf zullen we in Austin en Brazilië misschien beter kansen hebben vergeleken met deze race, maar ik kijk er uit naar het weekend in het algemeen. Dit wordt niet het beste resultaat, maar qua beleving en fans is dit al 17 jaar lang een geweldig weekend. Voordien kwam ik hier al karting voor de World Cup. Japan is altijd een land waarin het leuk is om te racen omdat de fans het speciaal maken. Ik wil van elke minuut genieten.”

McLaren eindigde vorige week in Rusland buiten de punten, maar volgens Alonso ligt er in Suzuka een nieuwe kans. “Het zou voor ons beter kunnen zijn omdat de stukken aan hoge snelheid ons zouden moeten liggen. Langs de andere kant is het wel weer een circuit waar vermogen belangrijk is. Het wordt moeilijker dan in Singapore. De grote motoren zullen hier sterk voor de dag komen. Het weer is momenteel niet zo stabiel, dus wie weet kan dat ons nog helpen."