Leclerc ziet oud-teamgenoot De Vries wel in Formule 1 komen

De 23-jarige coureur uit Sneek behaalde zaterdag zijn derde overwinning van het jaar door oppermachtig te zijn in de hoofdrace op Spa-Francorchamps. De Vries staat nu vierde in het kampioenschap met 145 punten. Zijn achterstand op klassementsleider George Russell bedraagt 41 punten, wat geen onoverkomelijk verschil is gezien het grillige verloop van het seizoen.

“Dat was cool”, zegt Leclerc, die twee jaar geleden teamgenoot van De Vries was in de GP3-klasse, over de zege van de Nederlander tegen Motorsport.com. De Ferrari-junior heeft de race van De Vries gevolgd in de motorhome van het Sauber-team. “Dit zal ook een soort van halve thuisrace voor hem zijn", vervolgt Leclerc, die dit jaar veel indruk maakt als rookie in de Formule 1. "Ik heb hem voor het weekend nog gesproken en hij was natuurlijk vastberaden om hier een goede prestatie neer te zetten. Ik ben erg blij dat hij heeft gewonnen. Hij komt uit voor het team waarmee ik vorig jaar kampioen ben geworden in de Formule 2 en het doet me natuurlijk ook goed om het team weer als vanouds te zien presteren.”

Op de vraag of De Vries een kans in de Formule 1 moet krijgen, laat de Monegask weten: “Ja, ik bedoel, hij levert momenteel natuurlijk een goede job. Hij zal op deze manier verder moeten gaan en dan zal hij waarschijnlijk wel een kans krijgen.” Of Leclerc ernaar uitkijkt om De Vries weer op de baan te treffen? “Ja, natuurlijk! Als dat gebeurt, zeker!”

De Vries begint zondag door de omgekeerde grid als achtste aan de sprintrace in Spa. Het McLaren-talent hoopt zijn weekend compleet te maken met nog een podiumplaats. Leclerc klokte zaterdag de dertiende tijd in de kwalificatie voor de Grand Prix van België, maar staat twaalfde op de grid als gevolg van een gridstraf voor Valtteri Bottas.