De Vries ‘extreem blij’ met thuisoverwinning in Spa

“Ik ben natuurlijk extreem blij om hier te winnen in mijn soort van thuisrace, voor het oog van al die Nederlandse fans”, laat De Vries weten kort nadat hij op het podium zijn beker in ontvangst heeft genomen. “Er zijn dit weekend ook familie en vrienden bij en het is altijd leuk om goed te presteren in hun bijzijn. Daarnaast waren we het hele weekend erg sterk en competitief, dus ik denk dat deze zege ook echt verdiend is. We hebben dit jaar nooit opgegeven en we zijn altijd blijven pushen en ook om die reden vind ik dat dit resultaat verdiend is.”

“Het was een moeilijke race”, vervolgt de coureur uit Sneek. “We waren heel sterk op de options, maar verloren iets van onze voorsprong na de pitstop. De Safety Car hielp vervolgens ook niet, maar we hebben niettemin standgehouden en zo onze tweede overwinning in een hoofdrace veiliggesteld. Ik ben daar erg content mee.”

De slotfase van de race was vrij hectisch met een Virtual Safety Car, fysieke Safety Car en gele vlaggen. “Als er een tweede Safety Car zou zijn gekomen, dan waren we waarschijnlijk ook achter de Safety Car gefinisht”, denkt De Vries. “Dat had ik ook niet erg gevonden, maar ik eindig de race natuurlijk liever op deze manier." Of hij zich ook zorgen maakte in de auto? "Het is natuurlijk nooit leuk als je een voorsprong opbouwt en een Safety Car dat werk vervolgens weer ongedaan maakt. Dan heb je voor niets je banden geconsumeerd en je komt ook nog eens onder druk te staan. Ik ben dan ook erg blij dat we het tot het einde hebben weten vol te houden, en we waren duidelijk de sterksten dit weekend, dus ik vind ook dat we dit meer hebben verdiend dan iemand anders.”

De Vries hoopt zondag ook op het podium te komen in België. Vanwege de omgekeerde grid moet hij dan als achtste aan de race beginnen. Gevraagd naar zijn kansen op nog een overwinning dit weekend, antwoordt hij: “Ik denk dat we nog wel wat werk te doen hebben om het echt een perfect weekend te maken. Maar we zullen zien en uiteraard ons best doen om het maximale aantal punten te scoren. Hopelijk volgt er nog een podiumplaats.”

De Vries staat na zijn derde overwinning in 2018 met 145 punten vierde in het kampioenschap. Zijn achterstand op klassementsleider George Russell, die zaterdag derde werd, bedraagt 41 punten.