Ecclestone ziet geen heil in budgetplafond in Formule 1

Ecclestone verkocht in 2017 de commerciële rechten van de sport aan het Amerikaanse Liberty Media, dat sindsdien de scepter zwaait. De firma onder leiding van Chase Carey heeft gezorgd voor een frisse wind met onder meer de komst van een aantal nieuwe races. Het grootste struikelblok voor Liberty Media is het reglement voor 2021 dat opgetuigd moet worden.

Daarbij wordt ook een budgetplafond ingevoerd waardoor de kloof tussen de topteams en de rest kleiner moet worden dan op dit moment het geval is. Vanaf 2021 mogen teams per seizoen maximaal 158 miljoen euro uitgeven om het F1-team te runnen. Hoewel Carey eerder nog erkende dat handhaving een belangrijk thema gaat worden, ziet men geen acute problemen bij het controleproces.

De 88-jarige Ecclestone meent echter dat een goed geschreven technisch reglement veel waardevoller is dan zoiets als een budgetplafond. “We hebben geen budgetplafond nodig als het reglement goed geschreven is. Dan is er geen enkele reden toe”, verklaarde Ecclestone in gesprek met het Duitse Auto Motor und Sport. “Men moet gewoon zorgen dat er niet te veel geld nodig is om snel te zijn. Dan maakt het niet uit hoeveel geld de teams daadwerkelijk uitgeven.”

Het voornaamste bezwaar van de voormalig F1-supremo is vooral dat de sport niet meer zal gelden als de referentie op het gebied van technologische ontwikkelingen. “De ontwikkelingsstrijd is het erfgoed van de Formule 1. We riskeren de sport te verliezen als de technische ontwikkeling niet meer relevant is. Je kunt simpelweg niet afschaffen dat teams betere auto’s willen bouwen dan de concurrentie. We kunnen de mogelijkheden een beetje inperken, maar dat heeft niets met geld te maken. Er is altijd een bepaald bedrag nodig. Wie zich de Formule 1 niet kan veroorloven, moet überhaupt gewoon thuisblijven.”

Ecclestone twijfelt bovendien aan het effect van het budgetplafond op de lange termijn, waarbij hij refereert aan grote teams die op dit moment niet naar behoren presteren. “Geld is geen garantie voor overwinningen”, zegt de 88-jarige Brit. “Ik zie momenteel enkele teams die het geld hebben, maar niet de verwachte resultaten scoren.”