Audi F1-project ligt volledig op schema: "Het gaat om details"

De shakedown in Barcelona vormt voor veel teams het eerste serieuze moment om een compleet nieuwe Formule 1-auto te evalueren. Voor het Audi-project geldt dat in versterkte mate, aangezien niet alleen het chassis nieuw is, maar ook de krachtbron voor het eerst onder echte circuitomstandigheden wordt ingezet.

Volgens James Key staat deze test dan ook volledig in het teken van basiswerk en betrouwbaarheid. "Deze test is voor iedereen belangrijk, maar voor ons nog net iets meer", legde de technisch directeur na Audi's tweede testdag uit. "We werken met een volledig nieuwe auto én met de eerste Audi-krachtbron. Dan draait het in eerste instantie niet om prestaties, maar om het begrijpen van de basis."

Daarbij hoort ook het accepteren van tegenslagen. De eerste testdag (maandag) verliep niet probleemloos, met aan het einde van de dag een flinke vertraging door verschillende technische problemen. Hoewel Key dat liever anders had gezien, is hij blij dat de problemen nu opduiken en precies de reden waarom deze shakedowns bestaan. "Dit soort dingen wil je hier tegenkomen, niet pas in Melbourne."

Vooruitgang

Na een eerste dag met wat tegenslag boekte Audi op woensdag (de tweede testdag van het team) zichtbare progressie. De ochtend begon nog met een relatief simpel hydraulisch lek, maar dat werd snel verholpen. In de middag kon er daardoor weer volop worden gereden en werden veel ronden afgewerkt. "Dat was een duidelijke stap vooruit ten opzichte van dag één", aldus Key, die benadrukt dat het maken van kilometers en verzamelen van data momenteel de hoogste prioriteit heeft. Vooral voor de technici in Neuburg, waar de Audi-krachtbron wordt ontwikkeld. "Dit is de allereerste keer dat zij echte data van een circuit verzamelen", legde Key uit. "Dat is cruciaal om alle complexe systemen, zoals de terugwinning van energie en de modi voor strategie, goed op elkaar af te stemmen."

Gabriel Bortoleto komt vrijdag pas weer in actie voor Audi.

Foto door: Audi

Audi komt donderdag niet in actie, maar bewaart de laatste testkilometers van Nico Hülkenberg en Gabriel Bortoleto voor vrijdag. Volgens Key ligt het team bij het afwerken van het programma grotendeels op schema. Voor een vergelijking met andere teams en waar Audi momenteel staat in de pikorde, is het echter nog veel te vroeg, besloot Key. "Bij een eerste test zoals deze ben je volledig op jezelf gericht. De testschema's verschillen enorm [per team] en rondetijden zeggen nog helemaal niets. Het gaat om details, en daar zijn wij volledig op gericht."