Alpine voert F1-shakedown uit met nieuwe A526 op Silverstone

Alpine, waarvan de fabriek in Enstone op slechts 40 kilometer ligt van het circuit waar jaarlijks de Grand Prix van Groot-Brittannië wordt verreden, voerde de shakedown uit op een regenachtige dag, met Pierre Gasly achter het stuur. De auto - voor het eerst aangedreven door een Mercedes-motor in plaats van Renault-motor - reed daarbij in een kleurstelling die sterk lijkt op die van vorig seizoen, al is nog niet bekend of dit ook de nieuwe kleurstelling voor 2026 wordt. Het team zal op 23 januari de nieuwe livery presenteren.

Alpine is het vierde team dat zijn auto voor 2026 op de baan heeft gebracht, na eerdere tests van Audi en Cadillac – respectievelijk in Barcelona en op Silverstone – en Racing Bulls, dat dinsdag in Imola reed.

Alpine heeft zijn moeilijkste seizoen in de Formule 1 achter de rug en eindigde als laatste in het constructeurskampioenschap. Al begin juni werd de ontwikkeling van de A525 stopgezet om de volledige focus te leggen op de reglementen voor 2026, met als doel maximaal te profiteren van de ingrijpende veranderingen op het gebied van zowel chassis als krachtbronnen.

Tijdens de seizoensfinale van 2025 in Abu Dhabi gaf Alpine-directeur Steve Nielsen aan dat de prioriteit voor 2026 ligt bij het structureel verbeteren van de prestaties en het consistenter meestrijden aan de voorzijde van het middenveld. "Ik wil elk weekend racen, idealiter om de punten", zei Nielsen. "Dat is ons dit jaar af en toe gelukt, maar te vaak stonden we ver achteraan. Dat is niet waar dit team thuishoort, niet waar Enstone traditioneel staat en niet waar we willen zijn. We moeten ieder weekend vechten om punten aan de top van het middenveld."

Na het eerste optreden van de A526 op de baan staat voor Alpine komende vrijdag, 23 januari, de officiële presentatie voor het Formule 1-seizoen 2026 gepland. Die vindt plaats tijdens een speciaal evenement aan boord van een cruiseschip voor de kust van Barcelona, als onderdeel van de samenwerking met partner MSC.